Wat zou Bernie Ecclestone doen als manager?: "Lewis Hamilton bedriegt zichzelf door door te gaan"

Bernie Ecclestone vindt dat Lewis Hamilton moet stoppen met racen. De voormalig Formule 1-baas stelt dat de zevenvoudig wereldkampioen zichzelf tekortdoet door door te gaan en pleit voor een directe onderhandeling met Ferrari over contractbeëindiging.

Hamilton kampt dit seizoen met tegenvallende prestaties bij Ferrari. Zijn frustratie bereikte een hoogtepunt in Hongarije, waar hij zichzelf "nutteloos" noemde na uitschakeling in Q2. Terwijl teamgenoot Charles Leclerc pole pakte, suggereerde de Brit dat Ferrari beter van coureur kon wisselen. Een dag later leek hij zelfs te twijfelen aan zijn terugkeer na de zomerstop.

De 94-jarige Ecclestone is duidelijk in zijn oordeel. Hij erkent Hamiltons talent, maar ziet een coureur die moe is na jaren op topniveau. "Als topsporters de top bereiken, is er maar één weg: naar beneden. Lewis is vermoeid. Hij doet dit al een eeuwigheid en heeft rust nodig, definitieve rust om iets compleet anders te gaan doen."

Ecclestone adviseert Hamilton om direct met Ferrari te onderhandelen over een vertrek met volledige uitbetaling van zijn contract, dat tot 2027 loopt. Hij denkt dat beide partijen hier baat bij kunnen hebben, aangezien de samenwerking niet functioneert zoals gehoopt.

Als mogelijke vervangers noemt de oud-topman twee jonge talenten. Isack Hadjar van Racing Bulls heeft dit seizoen al 22 punten gescoord, terwijl Gabriel Bortoleto drie top-10 finishes behaalde in de laatste vier races. Oliver Bearman, die Ferrari al onder contract heeft bij Haas, toont volgens Ecclestone te wisselvallige prestaties.

"Lewis is geen bedrieger, maar hij zou zichzelf bedriegen als hij doorgaat. Hij moet nu stoppen. Als ik hem vertegenwoordigde, zou ik direct met Ferrari onderhandelen en zeggen: als jullie een vervanger hebben, stapt hij opzij tegen volledige uitbetaling", aldus Ecclestone.