Wat zegt Nico Hulkenberg over vuurdoop nieuwe F1 Audi R26 in Barcelona: “Het plan is nu duidelijk”

Het nieuwe Formule 1-seizoen 2026 staat voor de deur en vooral voor nieuwkomers tellen de dagen dubbel. Audi en Cadillac maken zich op voor hun debuut in 2026 en grijpen iedere kans aan om zich te meten met de gevestigde orde. In Barcelona zette Audi alvast de toon met de eerste kilometers van de R26, tijdens een symbolische filmdag die de officiële aftrap van het project markeerde.

Nico Hülkenberg: "Gaan we winnen? Er is geen haast, je hebt alleen geduld nodig.”

Meters maken
Hoewel het seizoen nog niet eens is begonnen, laat Audi er geen gras over groeien. Tijdens de filmdag werd zo’n 200 kilometer afgelegd, vooral om te checken of alle systemen naar behoren functioneren. Door de lage temperaturen leverde dat nauwelijks bruikbare data op, maar het gaf wel een eerste indruk. Opvallend is de keuze voor een push-rod-ophanging aan zowel voor- als achterzijde, wat zorgt voor gewichtsbesparing en meer flexibiliteit. Mattia Binotto keek in Barcelona persoonlijk toe hoe zijn team te werk ging.

Details geheim
Veel blijft nog onder de pet. De definitieve kleurstelling volgt pas op 8 februari tijdens een evenement rond de Super Bowl. Wel is duidelijk dat vooral de achtervleugel stevig is aangepast ten opzichte van 2025. Ook de neus is zichtbaar hoger geworden, met andere aerodynamische profielen. De echte krachtmeting laat nog even op zich wachten, want pas volgende maand volgen de wintertests in Bahrein.

Rust en vertrouwen
Nico Hülkenberg, die samen met Gabriel Bortoleto de Audi in 2026 zal besturen, ziet het project met vertrouwen tegemoet. In gesprek met Auto Motor und Sport zegt hij: “ De vooruitgang is goed, je voelt dat de dingen de goede kant op gaan. Het plan is nu duidelijk en iedereen in het team weet precies welke richting we opgaan. Je wordt niet van de ene op de andere dag een gestructureerd en competitief team: dit zijn aspecten die fans vaak niet te zien krijgen tijdens een normaal raceweekend.” Ook benadrukt hij het geduld binnen het team: “Er is veel organisatie en een duidelijke richting, en we nemen de zaken hier heel serieus. Ze weten hoe ze winnende projecten in de autosport moeten opzetten. Ik zie het werk dagelijks intern gedaan worden: er komen zeer professionele ingenieurs en managers bij. Gaan we winnen? Er is geen haast, je hebt alleen geduld nodig.”



Foto’s: audi-mediacenter

Audi schreef: "Meer dan een eeuw aan primeurs in de autosport heeft ons hier gebracht. Vooruitgang begint wanneer je de grenzen van het mogelijke herdefinieert. Een mentaliteit die ons van de Auto Union Type C naar de Audi RS Q e-tron heeft geleid. Deze reis van voortdurende transformatie maakt de stap naar de Formule 1® onze logische volgende stap: een commitment om de grenzen van efficiëntie, snelheid en teamwork op een wereldwijd podium te verleggen." Kijk naar onderstaande video met de Audi R26 Concept car:





Audi doet van zich spreken met zijn grote overstap naar de Formule 1. Maar in ons kleine Nederland kunnen we er ook wat van. Van 19 december 2025 tot en met 18 januari 2026 presenteert het Louwman Museum in Den Haag de jubileumexpositie 'Kampioenenmakers – 50 jaar Van Amersfoort Racing'. Van pionier Huub Rothengatter tot wereldster Max Verstappen! De tentoonstelling eert het Nederlandse raceteam dat in een halve eeuw uitgroeide tot een internationale kraamkamer voor autosporttalent en een bewezen springplank naar de Formule 1. Ontdek de auto’s waarin coureurs als Huub Rothengatter, Marcel Albers, Jos Verstappen, Tom Coronel, Bas Leinders, Max Verstappen, Charles Leclerc, Oliver Bearman, Franco Colapinto en Dion Gowda hun eerste successen behaalden. De expositie laat zien hoe VAR generaties coureurs heeft gevormd, begeleid en geïnspireerd op hun weg naar de wereldtop. Iets waar we in Nederland heel trots op kunnen zijn. Geniet van de onderstaande video van ruim 2 minuten, aangeboden door RaceXpress:



Bekijk ook eens de video's, eigen beelden en interviews over de Formule 1 met Jos en Max Verstappen. Verder ook beelden van alle andere takken van de auto- en motorsport, rallysport, Dakar en karting. Abonneer je dan ook gelijk even gratis op ons RaceXpress YouTube-kanaal!