Voormalig wereldkampioen Formule 1 bekritiseert McLaren om zachte Papaya Rules

Jacques Villeneuve heeft McLaren bekritiseerd voor de manier waarop het team omgaat met Lando Norris en Oscar Piastri in de titelstrijd. De Canadees vindt de beruchte Papaya Rules te soft.

Met nog vijf races te gaan scheiden slechts 14 punten Piastri en Norris aan de top van het kampioenschap. McLarens Papaya Rules staan de laatste weken flink onder vuur. In Monza kreeg Piastri de opdracht Norris te laten passeren na een trage pitstop voor de Brit. In Singapore klaagde Piastri over Norris’ agressieve inhaalactie in de openingsronde.

De stewards grepen niet in, waardoor McLaren aanvankelijk ook niets deed. Voor de Grand Prix van de Verenigde Staten kwam echter naar buiten dat Norris “repercussions” zou krijgen. Die consequenties werden later ingetrokken nadat Piastri schuldig bleek aan de botsing die beide McLaren-coureurs uit de sprintrace nam.

Villeneuve hekelde de aanpak voorafgaand aan de eerste vrije training in Mexico. “Papaya Rules klinken niet echt sterk. Het klinkt heel zacht en het was alsof twee kinderen gestraft werden in de hoek van je kamer. Je bent stout geweest en nu hebben we een schone lei. Kom op”, zei de wereldkampioen van 1997.

De Canadees merkte ook op dat Norris zijn niveau verhoogt als hij vecht tegen viervoudig wereldkampioen Max Verstappen in plaats van tegen Piastri. “Ze zijn allebei nummer één-coureurs. Norris lijkt iets sterker omdat ze allebei crashten in Bakoe, maar hij herstelde zich in de laatste twee races”, aldus Villeneuve. “Hij lijkt een betere target=”_blank”>coureur als hij tegen Max vecht. Veel beter dan wanneer hij tegen zijn teamgenoot vecht – misschien vanwege de Papaya Rules.”