Voormalig Spyker-coureur vindt weer onderdak in Formule 1

Sakon Yamamoto keert terug in de Formule 1 als test- en reserverijder van het Spaanse HRT F1-team. De Japanner zal invallen als Karun Chandhok of Bruno Senna niet kan rijden. Tevens komt hij voor het team in actie tijdens de vrijdagtrainingen. Yamamoto reed al 14 F1 Grands Prix, in 2006 zeven races voor Super Aguri en in 2007 kwam de Japanner bij het Nederlandse Spyker in actie tijdens de laatste zeven races van het seizoen.

In 2005 maakte de Japanner voor het eerst kennis met de hoogste klasse in de autosport doordat hij testte voor het team van Jordan Grand Prix. Vervolgens kwam Yamamoto uit in de SuperGT en Formule Nippon, totdat er een plekje vrijkwam bij het Japanse Super Aguri F1-team, nadat het team de Fransman Franck Montagny aan de kant had gezet. Het seizoen er op reed Yamamoto in de GP2 series als teamgenoot van Ho-Pin Tung, nadat hij vanaf de Hongaarse GP werd opgeroepen door Spyker F1. Hierna kwam Yamamoto weer uit in de GP2, GP2 Asia en het Duitse ADAC GT Masters-kampioenschap. Sakon Yamamoto en de huidige teambaas van HRT F1 kennen elkaar goed, want de Japanner kwam eerder uit voor het F3-team van Kolles en voor Spyker F1, waar Kolles toen de teambaas van was.

Yamamoto is natuurlijk erg blij met zijn terugkeer in de F1, ook al is het als testrijder: “Ik ben zeer blij dat ik deel ga uit maken van het HRT F1 team. Het is geweldig om deel uit te maken van een nieuw team. Ik hoop veel informatie te verzamelen op de vrijdag voor de racerijders. Ik heb gezien hoe toegewijd iedereen bij het team is en ik voel hetzelfde. Ik zal mijn best doen om zo goed mogelijk Bruno en Karun te ondersteunen. Ik ben ook trots dat deel uit maak van een Spaans team, want Spanje is mijn tweede thuis, aangezien ik op dit moment woon in Barcelona!”

Dr. Colin Kolles is ook blij met de toevoeging van de Japanner aan het team: “Het is geweldig voor het team dat we de Japanner Sakon Yamamoto als test- en reserverijder gestrikt hebben. Ik ben er van overtuigd dat zijn inzet voor de ontwikkeling van de auto een waardevolle toevoeging zal zijn en dit betekent een verdere versterking van het team voor de start van het Europese seizoen in Barcelona. We kijken er naar uit om Sakon te verwelkomen in het team en intensief met hem samen te werken. Met zijn aanstelling is HRT F1 één van de meest internationale teams van de F1-grid.”