Voormalig kopstuk Red Bull bekritiseert aanpak Red Bull Racing bij incident Max Verstappen

Jonathan Wheatley, voormalig sportief directeur van Red Bull Racing, heeft vraagtekens gezet bij de manier waarop zijn oude team omging met het incident tussen Max Verstappen en Oscar Piastri in de eerste ronde van de Grand Prix van Saudi-Arabië.

Verstappen, die vanaf pole position startte, werd bij de start uitgedaagd door Piastri. De McLaren-coureur bereikte de apex van bocht 1 eerder, maar Verstappen sneed over de uitloopstrook om de leiding te behouden. In plaats van de positie terug te geven, besloot Verstappen door te rijden, wat hem uiteindelijk een tijdstraf van vijf seconden opleverde.

Wheatley, die nu teambaas is bij Sauber, gaf aan dat hij Verstappen anders had geadviseerd. "Ik weet wat mijn gedachten waren. Ik zou iets anders hebben gedaan, ik zou hebben geadviseerd om iets anders te doen", verklaarde de Brit.

De voormalige Red Bull-man legde verder uit: "Ik denk dat we het in ons team anders hadden aangepakt, en zeker een gesprek hadden gevoerd over een andere aanpak. Het was een beetje het tegenovergestelde, maar het leek op bocht 12 in Texas vorig jaar."

Christian Horner, teambaas van Red Bull Racing, bleef echter bij zijn standpunt dat de straf voor Verstappen te zwaar was. "We hebben de positie niet opgegeven omdat we niet geloofden dat hij iets verkeerd had gedaan", verdedigde Horner de beslissing van het team.

"Je kunt bij de apex van de bocht duidelijk zien dat Max voorligt. De regels werden eerder besproken, en het was een zeer zware beslissing", aldus de Red Bull-teambaas.