Voormalig Ferrari F1-race-engineer vindt dat Ferrari volledig achter Lewis Hamilton moet gaat staan

Voormalig Ferrari-race-engineer Rob Smedley vindt dat de Scuderia moet kiezen voor zevenvoudig wereldkampioen Lewis Hamilton en de gelijke behandeling van beide coureurs moet loslaten.

Het team kan het zich niet veroorloven punten te laten liggen als het Mercedes wil bestrijden, stelde Smedley in de High Performance Racing Podcast. Hamilton heeft dit jaar het betere seizoen gereden en verdient daarmee voorrang. Ferrari beschikt niet altijd over de snelste auto, maar moet de weekenden waarin dat wel zo is volledig benutten.

Het debat kreeg extra lading na de Grand Prix van Nederland. Hamilton reed daar een afwijkende strategie en kwam met versere banden achter Charles Leclerc terecht. Inhalen bleek op het circuit van Zandvoort vrijwel onmogelijk. Pas toen Leclerc naar binnen werd geroepen, kwam de Brit vrij te liggen, waarna een aanval op het podium niet meer haalbaar was. Hij eindigde als vierde en uitte zijn frustratie in een sarcastische boardradio.

In de tussenstand staat Hamilton derde, gelijk in punten met George Russell en 59 punten achter Mercedes-coureur Andrea Kimi Antonelli.

Ook voormalig teambaas Otmar Szafnauer ziet weinig heil in de huidige aanpak. Hij wijst erop dat een rijderstitel bij Ferrari altijd zwaarder heeft gewogen dan het constructeurskampioenschap en dat elke beslissing daarop afgestemd zou moeten zijn. Bij verschillende strategieën had een positiewissel volgens hem simpelweg moeten gebeuren, eventueel met een terugwissel aan het einde van de race.

"Mijn mening is vanaf het begin geweest dat Ferrari achter hem moet gaan staan als het invloed wil hebben op dit wereldkampioenschap. Hoe zwaar dat ook is voor Charles en de mensen aan die kant van de garage, ze werken allemaal voor Ferrari", aldus Smedley.