VIDEO - Max Verstappen onderweg met een Amerikaanse Honda, de Acura ARX-06; een voorbode van wat gaat komen?

Ten tijde van de F1-Grand Prix van Las Vegas in november van vorig jaar, reed Max Verstappen een aantal testronden met een Acura ARX-06 GTP. De locatie werd geheimgehouden, maar er is van dit unieke moment nu wèl een video uitgebracht door Honda. Acura is de naam waaronder Honda op de Amerikaanse markt opereert en daarmee zelfs erg succesvol is. De omzetverwachting van Acura, het luxe merk van Honda, in de Verenigde Staten bedraagt in 2025 ongeveer 5,436 miljoen dollar (Bron: de.statista). Dat is geen kinderachtig bedrag voor een automerk dat sinds 1986 actief is op de Amerikaanse markt. Max Verstappen en Honda hebben van meet af aan een uitstekende relatie gehad. De CEO van Honda, Koji Watanabe, stak recentelijk nog zijn lof voor de viervoudig F1-wereldkampioen niet onder stoelen of banken tijdens een gesprek met ‘Auto Salon’. Sinds 2019 levert Honda motoren aan Red Bull, de Oostenrijks-Japanse combinatie won tot nog toe samen vier coureurstitels en twee constructeurstitels. Na 2025 is Red Bull op zichzelf aangewezen en levert Honda motoren aan Aston Martin.

De Acura ARX-06 GTP waarmee Max Verstappen een aantal testronden reed op een geheime locatie in de buurt van Las Vegas.

Indrukwekkende feedback
De Nederlandse IMSA-topper Renger van der Zande, die na jaren met Cadillac te hebben gereden dit seizoen onderweg is met Acura, gaf een reactie over de testrit van Max Verstappen met de Acura ARX-06 GTP. Het team zag dat Verstappen tijdens de demo al snel met indrukwekkende feedback kwam. Renger van der Zande zei erover: "Mijn teamgenoot Scott Dixon en Colin Braun waren erbij en de feedback die je dan hoort, holy shit. Hij stapt in en binnen tien rondjes kan hij vertellen waar de zwaktes van de auto zitten. Heel leuk om te zien. Hij reed niet met de banden waar wij mee rijden, maar als Max in een raceauto zit geeft hij vol gas."

"Max is een racefreak!"
Wellicht zit er nog wel een vervolg in. Van der Zande: "Ik begreep van mensen die erbij waren dat Max Daytona heel leuk vindt. Het bizarre is dat die gast weet wat de balance of performance is en dat BMW en Lamborghini eigenlijk te licht zijn. En dat wij zwaar zijn qua balance of performance. Max weet gewoon alles, hij is een racefreak. Het maakt hem niet uit of het de Formule 1 is of wat wij doen of dat het de Porsche Supercup. Hij weet alles!"

De CEO van Honda, Koji Watanabe, stak recentelijk nog zijn lof voor de viervoudig Nederlandse F1-wereldkampioen, niet onder stoelen of banken.

Een voorbode?
"Als hij in die Acura stapt, zit hij gelijk op de limiet met het remmen. Hij weet precies wat hij uit die auto kan halen. En dat laat hij in de feedback naar de engineers ook weten. Voor de komende Daytona zijn we al met vier rijders op de auto bevestigd, maar als Max laat weten dat hij mee wil doen, wordt er wel plek gemaakt ja", aldus Renger van der Zande, voorafgaand aan de 24 Hours of Daytona van afgelopen januari. Is de laatste uitspraak een voorbode van ‘things to come’? Het is algemeen bekend dat Max Verstappen een grote fan is van de enduranceracerij. Hij wil zelfs met Fernando Alonso en zijn vader Jos, de 24 Uur van Le Mans rijden. Jos heeft kortgeleden gezegd dat hij het niet doet, dus moeten ze op zoek naar een nieuwe, derde rijder voor hun team. Renger van de Zande misschien?

Ervaring met 'endurance'
Bovendien heeft Max Verstappen al de nodige ervaring met de endurancerace auto’s, die ècht iets heel anders zijn dan een Formule 1-bolide. De Nederlander hielp bij Red Bull namelijk hard mee de door Adrian Newey ontworpen Hypercar te ontwikkelen. De raceversie van deze Hypercar bestemd voor het FIA WEC werd afgelopen week onthuld door Aston Martin. Wordt het enduranceracen de volgende stap van Max Verstappen zodra hij zijn Formule 1 carrière heeft beëindigd? Het begin is er in ieder geval met deze testrit! Geniet van de beelden…





Max Verstappen hielp Adrian Newey met de ontwikkeling van de hypercar van Red Bull, de voorganger van de raceversie bestemd voor het FIA WEC en de IMSA-serie in de vorm van de Aston Martin Valkyrie, die vorige week werd geintroduceerd:



Renger van der Zande heeft speciaal voor RaceXpress deze vlog opgenomen vanaf de 24 uur van Daytona. De 38-jarige coureur rijdt dit jaar een heel seizoen in de IMSA-serie en staat voor een onbekend avontuur na zijn overstap van Cadillac naar Acura, waar hij rijdt voor het team van Meyer Shank Racing in de nummer 93 Acura ARX-06. Van der Zande deelt de auto met IndyCar-kampioen Alex Palou, Nick Yelloly en Kakunoshin Ohta. Bekijk onderstaand de vlog vanuit de paddock in Daytona.



Bekijk ook eens de video's, eigen beelden en interviews over de Formule 1 met Jos en Max Verstappen. Verder ook beelden van alle andere takken van de auto- en motorsport, rallysport, Dakar en karting. Abonneer je dan ook gelijk even gratis op ons RaceXpress YouTube-kanaal!