Verrassende nieuwe Valtteri Bottas-optie duikt op te midden van sterke Cadillac-interesse

Valtteri Bottas kan zijn racevaardigheden aanscherpen met een periode bij Alpine nog voor dit seizoen voorbij is. Er zijn berichten dat hij in gesprek is om Franco Colapinto te vervangen.

Alpine heeft dit seizoen al een keer van coureur gewisseld. Jack Doohan werd na zes races zonder punten aan de kant gezet voor Colapinto. De voormalig Williams-coureur kreeg van Alpine-directeur Flavio Briatore een driedelig plan mee. "Hij moet snel zijn, niet crashen en punten scoren. Ik vraag hem slechts deze drie dingen — niet tien. Als hij ze goed doet, rijdt hij voor altijd", vertelde Briatore aan Sky Italia.

Vijf races later heeft Colapinto noch snelheid noch punten laten zien. Wel heeft hij één grote crash op zijn naam staan tijdens de kwalificatie in Imola. Ook kreeg hij straffen, waarvan de laatste tijdens de Grand Prix van Oostenrijk kwam. Daar dwong hij potentiële racewinnaar Oscar Piastri van de baan.

Alpine staat laatste in het constructeurskampioenschap na de race op de Red Bull Ring. Het team heeft vijftien punten achterstand op Sauber. Briatore benadrukte in Oostenrijk dat beide auto's punten moeten scoren. "Het is duidelijk dat de auto goed genoeg was, maar we missen nog steeds twee auto's die presteren waar ze zouden moeten zijn", aldus de Italiaan.

Het team overweegt verschillende opties, waaronder gesprekken met Bottas. PlanetF1 begrijpt dat er discussies zijn tussen Bottas en Alpine. Op dit moment is er niets serieus, maar er is wel contact geweest. Bottas wordt ook in verband gebracht met het aankomende elfde team van de Formule 1, Cadillac.

De Fin behoort tot de kanshebbers om zich bij het nieuwe Amerikaanse team te voegen. Recent gaf hij op sociale media een hint over een mogelijke overstap. In een video bekijkt Bottas een Cadillac-straatauto. Hij opent de deur en voelt aan de rijdersstoel. "Oh wow, dat is eigenlijk een fijne stoel. Ik zou het niet erg vinden", zegt Bottas. Wanneer hem wordt verteld dat er twee stoelen voorin zijn, vraagt hij: "En ze zijn allebei vrij?" Op de vraag of hij in de bestuurdersstoel wil zitten, antwoordt Bottas: "Hmm. Nog niet."

Toto Wolff steunt zijn terugkeer naar de Formule 1. "Hij heeft de ambitie en het talent om terug te komen in de Formule 1", zegt Wolff.