Verbazing door F1-concurrentie in Miami: "We wisten dat ze dichterbij zouden komen, maar ze waren de hele dag sneller"

George Russell heeft zijn verbazing uitgesproken over de sterke progressie van de concurrentie tijdens het sprintweekend in Miami.

Waar Mercedes de eerste races van het seizoen domineerde, lijkt die voorsprong na de lange pauze van vijf weken grotendeels verdwenen. Vooral Ferrari en McLaren maakten indruk.

Ferrari zette de toon in de vrije training met Charles Leclerc, waarna McLaren toesloeg in de sprintkwalificatie. Lando Norris pakte overtuigend pole, met Kimi Antonelli en Oscar Piastri vlak daarachter.

Russell zelf moest genoegen nemen met een zesde plaats achter Max Verstappen en zag hoe het krachtsverschil was omgeslagen: “Het is best verrassend hoeveel McLaren en Ferrari hebben gevonden. Dat is behoorlijk indrukwekkend.” De Brit erkent dat Mercedes het moeilijk had: “We wisten dat ze dichterbij zouden komen, maar ze waren de hele dag sneller.”

Ook persoonlijk kende hij een lastige sessie: “Ik had moeite met oververhitte banden en kon de juiste balans niet vinden, vooral in het middengedeelte van het circuit.” Het warme weer in Miami speelde daarbij een rol: “Dit is niet echt een circuit dat mij ligt, zeker niet in deze omstandigheden.” Toch houdt Russell hoop voor de rest van het weekend: “Het is pas sprintkwalificatie, dus laten we zien wat zaterdag brengt.”

Met de recente reglementswijzigingen en upgrades van meerdere teams lijkt de strijd aan de top in Miami weer volledig open, en staat Mercedes plots onder druk.