Valtteri Bottas met de fiets vanaf Kuala Lumpur helemaal naar Singapore

Valtteri Bottas verruilt het vliegtuig voor een flinke fietstocht. Na de Grand Prix van Bahrein in Maleisië heeft de Cadillac F1-coureur besloten om niet per vliegtuig naar Singapore te reizen, maar de volledige afstand per fiets af te leggen.

De Formule 1 keerde afgelopen weekend voor het eerst sinds 2017 terug naar het Sepang International Circuit. De Maleisische baan nam de plaats in van de oorspronkelijk geplande Grand Prix van Bahrein, vanwege de aanhoudende oorlog in Iran. Komend weekend staat de volgende race alweer op het programma: de Grand Prix van Singapore, die 's avonds wordt verreden op het Marina Bay Street Circuit.

Waar de meeste coureurs en teams voor een reguliere vlucht zullen kiezen, begint Bottas aan een tocht van ongeveer 350 kilometer. De 37-jarige Fin fietst vanaf Kuala Lumpur International Airport helemaal naar Singapore en wil daar op tijd aankomen voor de start van het officiële Grand Prix-weekend en zijn verplichte mediawerkzaamheden op donderdag. Op de eerste dag legde Bottas al 56,6 kilometer af. Vanaf de luchthaven van Kuala Lumpur fietste hij in de richting van Port Dickson, als eerste deel van zijn meerdaagse tocht naar Singapore. Daarna legde hij de tweede deel van de rit af van Port Dickson naar Muar, een rit van 161,9 kilometer.

Voor Bottas is zo'n lange fietstocht bepaald geen spontane hobby. De Fin doet regelmatig mee aan zware gravelwedstrijden op hoog niveau en gebruikt langeafstandstochten ook als onderdeel van zijn fysieke en mentale voorbereiding tijdens het intensieve Formule 1-seizoen.

De timing van zijn fietstocht is bovendien opvallend. Bottas kende tot nu toe een bijzonder moeizaam seizoen met het nieuwe Cadillac-team. Zijn beste resultaat is een dertiende plaats tijdens de Grand Prix van China. In het kampioenschap staat de Fin momenteel op de 22e plaats, zonder een enkel WK-punt. Ook in Maleisië zat het Bottas niet mee. Hij viel in de beginfase van de race uit nadat hij op een natte baan een strategisch risico nam door voor slicks te kiezen.

Bottas hoopt nu in Singapore op betere tijden. De Fin heeft in ieder geval goede herinneringen aan de race: in 2017 behaalde hij er namens Mercedes zijn enige podiumplaats op het circuit, met een derde plek. Na een seizoen als reservecoureur in 2025 keerde Bottas dit jaar terug op de Formule 1-grid. Hij vormt samen met de Mexicaan Sergio Perez het rijdersduo van het nieuwe Amerikaanse Cadillac-team. Met zijn 350 kilometer lange fietstocht probeert de Fin zich nu alvast fysiek én mentaal klaar te maken voor de volgende uitdaging.

Lees hier meer over de Formule 1!