Valtteri Bottas haalt uit naar Cadillac: "Zolang we niet finishen, kunnen we niets leren"

Valtteri Bottas heeft Cadillac opgeroepen om zo snel mogelijk de betrouwbaarheidsproblemen op te lossen, nadat zowel hijzelf als teamgenoot Sergio Pérez tijdens de Grand Prix van Oostenrijk al vroeg uitvielen door remproblemen.

Het raceweekend op de Red Bull Ring vormde opnieuw een teleurstelling voor de Amerikaanse formatie, die sinds haar entree in de Formule 1 regelmatig wordt geplaagd door technische problemen en operationele fouten. Pérez kampte op vrijdag al met elektrische storingen, terwijl bij Bottas tijdens een training brand ontstond door een montagefout aan de vloer van zijn auto.

Op zondag werd het weekend echter nog pijnlijker voor Cadillac. Zowel Bottas als Pérez moest al binnen enkele ronden de strijd staken nadat de remmen van hun auto's in brand waren gevlogen. Volgens Bottas kwam het probleem volledig onverwacht. "Er was geen enkele waarschuwing", vertelde de Fin na afloop van de race. "Tijdens de trainingen hadden we alles onder controle. We reden meer dan tien ronden achter elkaar en dat is normaal gesproken ruim voldoende om de maximale temperaturen aan het begin van een race te simuleren."

Toch ging het in de wedstrijd direct mis. "Ik denk dat de iets hogere temperaturen vandaag, gecombineerd met het rijden in verkeer, ervoor hebben gezorgd dat alles al in de tweede ronde in brand vloog. Dat is natuurlijk een groot probleem. We moeten daar absoluut een oplossing voor vinden."

De problemen zijn extra frustrerend omdat Cadillac juist met een omvangrijk updatepakket naar Oostenrijk was afgereisd. Volgens Bottas lijken de nieuwe onderdelen daadwerkelijk voor extra snelheid te zorgen, maar daar heeft het team weinig aan zolang het de finish niet haalt. "Als we de races niet uitrijden, kunnen we ook niets leren over de auto en het updatepakket", aldus de voormalig Mercedes-coureur. "De prioriteit voor Silverstone is daarom heel duidelijk: we moeten de finish halen. Alleen dan kunnen we vooruitgang boeken."

Cadillac had voor Oostenrijk al nieuwe onderdelen voor de remkoeling meegenomen, maar die bleken onvoldoende. "We hadden nieuwe onderdelen voor dit weekend, maar dat was duidelijk niet genoeg. We moeten gewoon blijven doorwerken." Bottas erkent dat de prestaties van de auto wel degelijk verbeteren. "We hebben nieuwe onderdelen meegenomen en vastgesteld dat we sneller zijn geworden. Maar als je de race niet uitrijdt, heb je daar uiteindelijk niets aan. Dit was waarschijnlijk het meest teleurstellende weekend van het seizoen, met beide auto's die al na een paar ronden uitvallen." De Fin ziet uiteindelijk maar één oplossing. "Het enige wat we kunnen doen, is als team keihard blijven werken. Dat is de enige manier om vooruit te komen."