Toyota over vertrek van Mike Conway: "Zullen hem missen binnen het team"

Mike Conway zet aan het einde van het 2026 FIA World Endurance Championship een punt achter zijn fulltime autosportcarrière. De 43-jarige Brit is bezig aan zijn twaalfde seizoen als fabriekscoureur van Toyotan en bevestigde in een video op social media dat hij gaat stoppen. De coureur sluit zijn WEC-loopbaan af als tweevoudig wereldkampioen en tweevoudig winnaar van de 24 Uur van Le Mans. Inmiddels heeft Toyota het afscheid van de coureur bevestigd.

Foto: Toyota Racing

Conway maakte in 2014 de overstap naar Toyota en groeide uit tot een belangrijke kracht binnen het WEC-programma. In totaal won hij twintig WEC-races, waaronder Le Mans in 2021 en 2026. Daarnaast droeg hij bij aan zeven wereldtitels voor Toyota bij de constructeurs.

Ook dit seizoen maakt Conway nog volop kans op een derde wereldtitel. Samen met Kamui Kobayashi en Nyck de Vries staat hij momenteel tweede in het kampioenschap, op slechts tien punten van de Toyota-bemanning van Sébastien Buemi, Brendon Hartley en Ryō Hirakawa. Er staan nog twee races op het programma. Toyota-teambaas en teamgenoot Kamui Kobayashi kijkt met veel waardering terug op de samenwerking met Conway. “Het is jarenlang een plezier geweest om samen met Mike in de #7-auto te racen”, reageert de Japanner. “We hebben samen zoveel emotionele momenten meegemaakt, vooral op Le Mans. Enkele van mijn mooiste herinneringen uit de autosport heb ik samen met Mike beleefd. Hij was een geweldige teamgenoot, niet alleen vanwege zijn snelheid en consistentie, maar ook als mens. Hij is voor velen van ons een vriend geworden en we zullen hem missen binnen het team. Maar niets duurt voor altijd in de autosport en we willen Mike allemaal een welverdiend en zeer gelukkig pensioen met zijn familie wensen.”

Conway begon zijn carrière in de single-seaters en won onder meer de titels in Formula Renault UK en British F3. Later boekte hij vier IndyCar-zeges, voordat hij zich volledig op de langeafstandsracerij richtte. Zijn laatste wedstrijd voor Toyota wordt de 6 Hours of Monza op 8 november. Dat wordt zijn 94e race voor het Japanse merk.