Toto Wolff waarschuwt ondanks succes Antonelli: "Hij heeft een sterke tegenstander in eigen team"

Kimi Antonelli blijft indruk maken in de Formule 1, maar bij Mercedes houden ze het hoofd koel. Teambaas Toto Wolff wil niets weten van overdreven hype rond zijn 19-jarige stercoureur.

In Miami zette Antonelli zijn indrukwekkende reeks voort door opnieuw vanaf pole te winnen, zijn derde overwinning op rij na eerdere zeges in China en Japan. Daarmee verstevigde hij zijn leiding in het kampioenschap, met een voorsprong van 20 punten op teamgenoot George Russell. Toch blijft Wolff bewust nuchter: “Ik hoop dat hij deze lijn kan doortrekken, maar het belangrijkste is dat we ons niet laten meeslepen,” zei hij na de race.

Volgens de Mercedes-teambaas draait het niet alleen om resultaten, maar om het grotere plaatje: “We hebben een goede auto. Hopelijk werken de upgrades bij de volgende race.” Wolff benadrukt dat interne concurrentie helpt om iedereen scherp te houden: “Hij heeft ook een sterke tegenstander in zijn teamgenoot, die dit weekend niet tevreden was over het circuit.”

De boodschap is duidelijk: “Het is belangrijk dat we met beide benen op de grond blijven.” Ondanks de sterke start van het seizoen verwacht Wolff nog een lang en onvoorspelbaar gevecht: “Dit wordt een ontwikkelingsseizoen. Het gaat erom wie het meeste kan blijven verbeteren binnen de budgetlimieten.”

Hij waarschuwt dat upgrades niet altijd direct effect hebben: 'Soms zie je die verbeteringen niet meteen terug in de rondetijden. Dat moeten we nog bewijzen.” Ook Antonelli zelf blijft nuchter onder het succes: “Dit is nog maar het begin. We werken hard en het team doet fantastisch werk.” Hij blijft gefocust op de lange termijn: “Ik ga hier even van genieten en daarna weer aan het werk.”

Binnen Mercedes is de boodschap dan ook helder: succes is mooi, maar consistentie en ontwikkeling blijven de sleutel.