Teambazen onder de indruk van GP in Maleisië: "Bij aankomst stond er Welcome to Bahrain"

Hoewel de Formule 1 dit weekend officieel in Maleisië racet, voelt het voor de paddock allerminst zo aan. De organisatoren van de Grand Prix van Bahrein verplaatsten hun volledige evenement naar Sepang, en dat viel bij verschillende teambazen in de smaak.

Door de aanhoudende politieke en maatschappelijke onrust in het Midden-Oosten en Iran wordt de Grand Prix van Bahrein zo’n 8000 kilometer verderop in Maleisië verreden.

Het is dat het circuit van Sepang een publiekslieveling is en menig fan de layout daarom uit duizenden herkent, maar anders had men niet geweten dat de race niet in Bahrein wordt verreden.

Williams-teambaas James Vowles was onder de indruk van de schaal waarop Bahrein zijn eigen evenement had overgebracht. "Ik denk dat het een ongelooflijke prestatie van ze is. Als je naar buiten loopt, zie je eigenlijk enorme hoeveelheden faciliteiten uit Bahrein zelf die hierheen zijn gebracht, en het is indrukwekkend om dat op deze schaal en dit niveau voor elkaar te krijgen."

Vowles spreekt zijn waardering uit voor de enorme operatie. "Het is fantastisch dat ze dit evenement op deze manier terug op de kalender weten te krijgen."

Ferrari-teambaas Fred Vasseur vindt het bewonderenswaardig dat de organisatoren in Bahrein zover gaan om de race – al dan niet op een andere manier – toch door te laten gaan. "Het is iets ongewoons om de Grand Prix van Bahrein ergens anders te organiseren, maar het laat de inspanning zien van alle Bahreini's ten opzichte van de Formule 1. We wisten al langere tijd dat we altijd meer dan welkom zijn als we naar Manama gaan, maar eerlijk gezegd is dit uitzonderlijk."

Alpine-kopstuk Flavio Briatore sloot zich daarbij aan en vertelde hoe hij de sfeer al bij aankomst voelde. "Echt, dank aan kroonprins Salman en de hele organisatie. We willen zoveel mogelijk races rijden. Dit was een fantastisch idee”, vertelt de Italiaan complimenteus.

“Het is een beetje vreemd om in Maleisië te zijn, maar toen je op het vliegveld aankwam, stond er 'Welcome to Bahrain'. Dus ik denk dat het een geweldig idee is. Voor ons is het geweldig om in Maleisië te racen."