Sky Sports F1: Max Verstappen zou 100 miljoen pond moeten betalen voor overstap naar Mercedes: "Allemaal ruis"

Max Verstappen zou mogelijk meer dan 100 miljoen pond moeten betalen om zijn Red Bull-contract te verbreken voor een overstap naar Mercedes. Sky F1-verslaggever Craig Slater claimt dat dit bedrag door een teaminsider is genoemd.

Verstappen staat officieel onder contract bij Red Bull tot eind 2028. Teambaas Christian Horner bevestigde vorig jaar dat het contract van de Nederlander een "prestatie-element" bevat. Dit zou hem kunnen toestaan het team eerder te verlaten.

Volgens berichten kan Verstappen een exitclausule activeren als hij na de Hongaarse Grand Prix volgende maand lager dan vierde staat in het kampioenschap. Hij bezet momenteel de derde plaats met negen punten voorsprong op George Russell. Charles Leclerc staat 27 punten achter op de vijfde plaats.

Een Italiaans rapport claimde woensdag dat Verstappen dicht bij een deal met Mercedes is voor 2026. Russell onthulde vorig weekend dat gesprekken over een overstap van de viervoudig wereldkampioen "lopende" zijn.

Slater schat dat het de 27-jarige coureur meer dan 100 miljoen pond zou kunnen kosten om zich vrij te kopen, vertelt Sky F1. "Het idee is aan mij voorgelegd door een teaminsider dat het meer dan negen cijfers zou kosten - dus 100 miljoen pond of meer - voor Max om zich uit zijn deal te kopen", verklaarde Slater.

De verslaggever suggereert dat team en coureur mogelijk tot een compromis kunnen komen. "Dwing je dat af of kom je tot een soort regeling, een beetje zoals in het voetbal, als een speler weg wil, gaat hij normaal gesproken weg", aldus Slater.

Horner reageerde na de Grand Prix van Oostenrijk door te wijzen op Mercedes' eigen prestatieproblemen. "Ze waren 62 seconden achter de raceleider, dus Mercedes heeft zijn eigen problemen", vertelde hij aan de media.

"We zijn gewoon op onszelf gefocust. We weten wat de situatie is met Max. We kennen de contracten met Max, en de rest is allemaal ruis die niet van hier komt."