Silly Season bij Force India: "Jules Bianchi is er klaar voor!"

De ontwikkelingen gaan snel. Ook bij Force India F1. Zo liet Fernly weten dat het vertrek van Nico Hulkenberg de lange termijnplanning van Force India behoorlijk overhoop gegooid heeft: “De gedachte dat de Paul en Nico niet samen verder zouden gaan in 2013, zat niet in onze planning. Het is duidelijk dat dit ons programma ontspoord heeft.” Volgens Fernly hadden ze in een ideale wereld Jules Bianchi nog een jaar als testrijder laten fungeren. Bianchi kan overigens aanstaande vrijdag aanschuiven in de line-up van coureurs voor de Formule 1-test in Jerez de la Frontera. Hij lijkt daarmee gelijk een stap in de goede richting te zetten als tweede coureur naast Paul di Resta.

Op de vraag of de vice-kampioen van de WSR dan klaar is voor een stoeltje, reageert de teammanager enthousiast: “Of hij klaar is voor het stoeltje? Ja, dat is hij. Zeker weten! Maar we moeten nu zorgen dat we alle vakjes afvinken.” Hij vervolgt: “Aangezien we een lange termijn planning hebben, willen we zeker weten dat de beslissingen de juiste zijn.”

Op de vraag of een shoot-out tussen de diverse coureurs een idee is, wordt door Fernley van de hand gewezen. Hij zegt daarover: “We hebben een aantal mensen geselecteerd voor het 2013 stoeltje en er zijn een aantal jongens geselecteerd voor de rol van testcoureur.” Dat men zeker is van de selectie die me nu heeft blijkt wel uit zijn vervolgreactie: “We hoeven de coureurs waar we naar kijken niet te evalueren. Wanneer we een besluit maken kan hij meteen deelnemen aan het programma.”

Het lijkt er dus op dat de coureurs die men voorlopig geselecteerd hebben goede bekenden van het team te zijn. Dat zou kunnen betekenen dat toch Sutil en Bianchi de grootste kans op het vacante stoeltje hebben. In ieder geval zullen we tot 19 februari moeten wachten op een definitief antwoord.