Sebastian Vettel sluit deur naar Formule 1-terugkeer definitief

Sebastian Vettel heeft definitief een streep gezet door een mogelijke terugkeer in de Formule 1. De viervoudig wereldkampioen in de koningsklasse van de autosport zegt dat de koningsklasse "voorbij" is voor hem en dat er ruimte moet worden gemaakt voor jong talent.


De 38-jarige Duitser stopte eind 2022 met racen op 35-jarige leeftijd. Zijn beslissing kwam voor velen in de paddock als een verrassing. Vettel won tijdens zijn vijftienjarige carrière 53 Grands Prix, waarvan het merendeel tijdens zijn zes seizoenen bij Red Bull.

Na zijn vertrek bij Red Bull in 2015 stapte Vettel over naar Ferrari. Bij de Italiaanse renstal greep hij tweemaal naast de titel tijdens het dominante tijdperk van Mercedes. Zijn laatste twee jaar bracht hij door bij Aston Martin, waar hij slechts één podiumplaats behaalde.

Vorig jaar doken geruchten op over een mogelijke terugkeer. Vettel werd in verband gebracht met het Mercedes-stoeltje van Lewis Hamilton nadat die zijn overstap naar Ferrari aankondigde. Volgens Red Bull-adviseur Helmut Marko informeerde Vettel ook "herhaaldelijk" naar de mogelijkheid om Sergio Pérez te vervangen.

"De Formule 1 is voorbij", vertelt Vettel aan Auto Motor und Sport. "Op een gegeven moment is de tijd rijp om het veld aan anderen over te laten. Je kunt dat zien bij de rookies. Ik vind het goed dat er nu een hele lichting is vervangen. Dit is geen stem tegen de ouderen, maar een voor de jongeren", aldus de Duitser. "Vroeger kon het me niet schelen welke gevestigde coureurs niet meer reden. Het belangrijkste was dat ik mocht rijden."