Schumacher ziet Christian Horner als ideale kandidaat voor Alpine: "Technisch onderlegde mensen aan de top nodig"

Ralf Schumacher pleit ervoor dat Christian Horner het roer overneemt bij Alpine F1 en stelt dat "de tijd van figuren zoals Flavio Briatore voorbij is". De voormalig Red Bull-teambaas wordt nadrukkelijk in verband gebracht met het Franse team.

Horner kreeg vorige maand zijn ontslag bij Red Bull na twintig jaar dienst. Laurent Mekies, voorheen teambaas bij Racing Bulls, werd aangesteld als zijn opvolger. Helmut Marko noemde verschillende factoren als reden voor het ontslag, waaronder tegenvallende prestaties. Tijdens de Grand Prix van België zat Horner voor het eerst in ruim twee decennia niet op de Red Bull-pitmuur, maar was hij te vinden bij paardenraces.

Alpine staat voor grote veranderingen. Het team stopt volgend jaar met zijn eigen motorproject en stapt over op Mercedes-krachtbronnen voor 2026. Deze beslissing van Briatore en het Renault-management voedt speculaties over een mogelijke verkoop van het team. Volgens nieuwe geruchten zou Horner kunnen terugkeren door een aandeel in Alpine te kopen.

Bernie Ecclestone, de 94-jarige voormalig F1-baas en vriend van Horner, denkt dat mede-eigenaarschap cruciaal is voor een comeback. "Hij wilde bij Red Bull altijd al een deel van het team bezitten. Tenzij hij iemand vindt die geld investeert om een team te kopen, zie ik het niet gebeuren", vertelde Ecclestone aan Sky Sports.

Schumacher ziet een samenwerking wel zitten, waarbij Horner de technische leiding krijgt en Briatore een ondersteunende rol vervult. Over Horners opvolger Mekies is de Duitser positief maar realistisch. "Hij brengt het oude Red Bull-gevoel terug. Benaderbaar, menselijk, open - zonder die machtsstrijd op de achtergrond. Maar het duurt twee tot drie jaar voordat alles weer echt werkt."

"Je hebt technisch onderlegde mensen aan de top nodig, iemand zoals Horner", aldus Schumacher tegen Bild. "Flavio kan dan helpen als organisator en netwerker, als gezicht naar buiten toe."