Sauber 2017 is geen overgangsjaar: "We hebben een visie, we willen naar het middenveld"

Sauber F1 teambaas Monisha Kaltenborn benadrukt dat het komende Formule 1-seizoen geen overgangsjaar zal worden, ondanks dat de voorbereidingen voor het team moeizaam gaan door de zoektocht naar een nieuwe sponsor.

Het Zwitserse team kampt al sinds begin 2016 met financiële problemen. Men kijkt angstig naar de toekomst. Er was aan het begin van het afgelopen seizoen niet genoeg geld om eerder geplande updates ten uitvoer te brengen. Hierdoor ging de Sauber-bolide onveranderd van start in het F1-seizoen. In juli kwamen er nieuwe investeerders aan boord, de weg was vrij voor versterking van personeel met technisch directeur Jorg Zander voorop. Hij kwam terug van Audi.

Kaltenborn verwacht niets anders dan verbetering de komende tijd: "Het is geen overgangsjaar. We hebben een visie voor de komende jaren", zegt ze tegen Autosport. "We willen terug naar het middenveld, het aanstaande jaar is cruciaal."

Tijdens de Grand Prix van Brazilië wist Sauber-coureur Felipe Nasr als negende te finishen, voor Sauber waren dit de eerste en enige punten van het seizoen. Door dit resultaat plaatste het team zich boven Manor Racing op de tiende positie van het constructeurskampioenschap, een bedrag van € 13 miljoen aan prijzengeld was daarmee veiliggesteld.

Kaltenborg geeft aan dat er wel verbetering is op het gebied van sponsors: "Er zijn meerdere partijen, men ziet de verandering en denkt: daar moeten we deel van zijn. Het is erg positief en geeft een goede atmosfeer. Dat uit zich in een goed partnerschap."