Red Bull weerspreekt suggesties dat Isack Hadjar Max Verstappen niet mocht aanvallen

Red Bull-teambaas Laurent Mekies heeft alle suggesties ontkracht dat Isack Hadjar niet mocht aanvallen op Max Verstappen voor de tweede plaats tijdens de Grand Prix Nederland, waar de Fransman zijn eerste Formule 1-podium behaalde.

Hadjar veroverde zondag zijn eerste F1-podium door zijn Racing Bull als derde over de finish te brengen op een bomvol Circuit Zandvoort, slechts twee seconden achter Red Bull-coureur Verstappen. De twee Red Bull-teams startten vanaf P3 en P4 met Verstappen voor Hadjar, terwijl McLaren de eerste startrij bezette met Oscar Piastri en Lando Norris.

Tijdens de race hield Hadjar stand tegen Charles Leclerc en later George Russell. Nadat Norris uitviel met motorproblemen, reed de Fransman constant achter Verstappen. Ondanks drie Safety Car-herstarts waarbij Hadjar telkens achter de Nederlander aansloot, ondernam hij geen poging om de Red Bull-coureur aan te vallen. Opvallend was dat ook Leclerc en Mercedes geen succesvolle aanval op Hadjar konden inzetten.

Na 72 ronden was Hadjar de grote winnaar van de dag met zijn eerste podiumplaats. Mekies prees zijn prestatie en benadrukte dat het resultaat op eigen kracht tot stand kwam: "Hij scoort geen podium op een dag met regen of vreemde omstandigheden. Hij zette de auto op P4 in de kwalificatie op basis van verdienste en bleef de hele race een paar seconden van Max."

De vraag rees of Hadjar überhaupt toestemming had om Verstappen aan te vallen volgens Red Bulls interne regels. Mekies reageerde resoluut op suggesties van teamorders tussen Red Bull en Racing Bulls.

"Als het niet toegestaan was, zou het illegaal zijn", verzekerde hij. "Dus het antwoord is: ja, hij mocht. En ik herinner je eraan dat we vorige race in Boedapest achter de Racing Bulls finishten."