Red Bull-teambaas onderschat Mercedes niet: "Afgelopen jaren niet bij toeval gewonnen"

Red Bull kende een van haar beste wintertests sinds jaren. Dat in tegenstelling tot rivaal Mercedes. In de paddock gingen dan ook direct positieve geluiden rond over de kansen op de wereldtitel voor Max Verstappen. Volgens Red Bull-teambaas Christian Horner is er tijdens de testdagen een groot politiek spel om de spotlights van je af te halen.

"We kunnen niet ontkennen dat er na drie soepele testdagen in Bahrein hoop is om de zevenjarige dominantie van Mercedes te kunnen beëindigen", zegt Horner in zijn column op de Red Bull-website. "In de debriefing hebben we afgesproken om voorzichtig te zijn met uitspraken over dit onderwerp. We weten welke uitdaging voor ons ligt en die zullen we nooit onderschatten. Mercedes heeft de afgelopen jaren niet bij toeval zo veel gewonnen. Het is een topteam dat gemotiveerd is om sterker terug te komen."

"Een paar jaar geleden was het exact hetzelfde verhaal. In het voorseizoen leken ze niet sterk, maar in Melbourne haalden ze flink uit en stond iedereen op grote achterstand. Je kunt het niet zo maar aannemen. Voor ons is het goed dat we een solide basis hebben. Van daaruit kunnen we de auto door ontwikkelen in plaats van continu problemen te moeten oplossen."

"Natuurlijk probeert Mercedes de spotlights van zich af te halen. Dat is onderdeel van het spelletje. De realiteit is dat ze zevenvoudig regerend wereldkampioen zijn en het is aan ons om dat gat te dichten. Vorig jaar hadden ze één van hun sterkste seizoenen en de auto lijkt veel op die van vorig jaar. We moeten afwachten hoe we er in Bahrein voor staan en dan zien we het wel."

Voorlopig ziet het er goed uit voor Red Bull Racing. Max Verstappen was het snelste in zowel VT1 als VT2.