Red Bull bekritiseerd voor 'overbescherming' Yuki Tsunoda: "Hij blijft nog steeds ver achter bij Max"

Red Bull Racing beschermt Yuki Tsunoda te veel na weer een zwaar weekend tijdens de Grand Prix van Mexico, stelt Jacques Villeneuve. De wereldkampioen Formule 1 van 1997 snapt niet waarom het team de Japanner blijft prijzen ondanks tegenvallende prestaties.

Tsunoda finishte zondag buiten de top tien op het Autodromo Hermanos Rodriguez. Zijn race werd geruďneerd door een pitstop van twaalf seconden, waardoor hij ver terugviel in het veld. Toch noemde Red Bull-teambaas Laurent Mekies het zijn "beste" optreden in lange tijd.
Villeneuve snapt de lof niet.

"Ik begrijp niet hoe een team kan zeggen: 'Oh, hij heeft een goed weekend gehad'. Misschien beter dan andere weekenden, maar is het een goed weekend? Hij blijft nog steeds ver achter bij zijn teamgenoot. Hij levert niks op het gebied van snelheid, punten voor het team of hulp aan Max voor het kampioenschap. Hij heeft veel ervaring. We hebben het beste van hem gezien, hij gaat al achteruit. Het lijkt erop dat ze hem te veel beschermen om een of andere reden. Nee, dit was geen goed weekend. Het was misschien zijn minst slechte, maar geen goed weekend."

De toekomst van Tsunoda bij Red Bull is onzeker. Het team neemt na de Grand Prix van Abu Dhabi in december een beslissing over de drie openstaande stoeltjes. Tsunoda verliest zijn zitje waarschijnlijk aan Isack Hadjar, die dit seizoen indruk maakt bij Racing Bulls.

Villeneuve vindt dat Red Bull Tsunoda niet moet behouden puur om zijn ervaring. "We hebben het allemaal over 'je hebt ervaring nodig' - en ja, ik ben het eens, maar je hebt goede ervaring nodig. Het maakt niet uit of een coureur twintig jaar racet. Als hij niet goed of niet goed genoeg was, zal hij nog steeds niet goed genoeg zijn."

"Hij zal je nog steeds niet helpen de nieuwe regels te begrijpen of die auto te ontwikkelen en testen. Waarom zou je dan iemand neerzetten waarvan je weet dat hij het niet haalt? In dat geval kun je net zo goed voor de jonge rookie gaan of iemand anders kiezen en een gok wagen die nieuwe energie en een nieuw denkproces naar het team brengt. Wat je al hebt, weet je dat het niet genoeg is."