Ralf Schumacher geeft Lewis Hamilton schuld voor kostbare fout

Lewis Hamilton was gefrustreerd over de bandenstrategie van Ferrari tijdens de Grand Prix Azerbeidzjan, die hij koppelde aan zijn verrassende uitschakeling in Q2. Ralf Schumacher vindt echter dat Hamilton in de spiegel moet kijken, omdat hij de "macht" heeft om op een strategie aan te dringen maar dat niet deed.

Hamilton en teamgenoot Charles Leclerc hadden zich gepositioneerd als mogelijke polekanshebbers in Bakoe. De zevenvoudig wereldkampioen leidde een Ferrari één-twee aan het einde van de vrijdagtrainingen. Toch haalde de 40-jarige coureur Q3 niet, terwijl Leclerc vroeg in die sessie crashte. Hamilton bekritiseerde de keuze om Q2 op softs te rijden en wees naar Ferrari, terwijl hij vond dat de mediums de betere optie waren.

"De medium band was gewoon veel sneller", verklaarde Hamilton. "Het team koos ervoor om mij op de medium te zetten in Q2, en Charles zou hem in zijn tweede run in Q2 gebruiken. Maar omdat niemand anders erop reed, besloten we het zo te houden. Uiteindelijk had de hele top 10 drie mediums. We wisten dat de medium ongeveer drie tienden sneller was en het voelde geweldig aan. We hadden hem in Q2 moeten gebruiken."

Schumacher vindt dat Hamilton dan had moeten ingrijpen. Als zevenvoudig wereldkampioen en meest succesvolle F1-coureur ooit heeft de Brit die autoriteit. "Hij moet zichzelf de schuld geven", zegt Schumacher in de podcast Backstage Boxengasse van Sky Deutschland. "Met zijn ervaring en zijn macht. Ik was geen zevenvoudig wereldkampioen. Ik won maar een paar races. Maar als ik een bepaalde band wilde, kreeg ik die. Daar werd helemaal niet over gediscussieerd."

De jongere broer van de legendarische Michael Schumacher benadrukt dat een "normale engineer zich nooit zou bemoeien met de prestaties van een coureur", omdat de coureur het beste weet hoe hij op elk circuit het maximale eruit kan halen. Hij vermoedt dat Hamilton mogelijk last had van een Mercedes-mentaliteit. "Dat past bij het beeld dat vaak een thema was bij Toto Wolff: 'Coureurs zijn er om te rijden. We betrekken ze helemaal niet bij beslissingen; we vertellen ze gewoon wat ze moeten doen'", vervolgt Schumacher.

"Lewis moet zich laten gelden en de fout niet elders zoeken. Dan ziet de kwalificatie er anders uit - dat mag je verwachten van een zevenvoudig wereldkampioen", aldus Schumacher.