PREVIEW - Spa-Francorchamps maakt zich op voor de F1 en Sprintshow; Max Verstappen weer de snelste?

De tweede helft van het Formule 1-seizoen 2025 gaat van start op een iconisch circuit: Spa-Francorchamps. Van 25 tot en met 27 juli staat komend weekend de Formule 1 Grand Prix van België op de planning, en dat met het populaire Sprint-format. Net als in Shanghai en Miami krijgen we op vrijdag maar één vrije training, gevolgd door de Sprint-kwalificatie. Zaterdag is het tijd voor de korte Sprint-race van 15 ronden én de kwalificatie voor zondag. De Grand Prix zelf telt zoals altijd 44 ronden. Voor Spa is het pas de tweede keer dat het sprintweekend wordt gehanteerd, na een eerste keer in 2023.

Gaat McLaren weer de hoogste eer grijpen op Spa; wordt het Piastri of Norris?

Technisch uitdagend circuit
Spa-Francorchamps is geliefd onder coureurs én teams vanwege zijn technische karakter. Met een lengte van iets meer dan zeven kilometer is het het langste circuit op de kalender. De drie sectoren zijn compleet verschillend van elkaar: sector één is razendsnel met beroemde bochten als Eau Rouge en Raidillon, sector twee is bochtiger en loopt deels bergaf, terwijl sector drie vloeiend verloopt met lichte hellingen. Een ideale afstelling voor alle drie de sectoren is bijna onmogelijk, waardoor teams vaak compromissen moeten sluiten. Vorig jaar werd een groot deel van het asfalt vernieuwd, wat zorgde voor meer grip en snellere rondetijden.

Bij de teams voert Ferrari de ranglijst aan met 18 overwinningen op Spa en 51 podiumplaatsen

Historische cijfers
De race van dit jaar is de 70e Belgische Grand Prix die meetelt voor het wereldkampioenschap en de 57e keer dat die op Spa-Francorchamps wordt verreden. Ook Nijvel en Zolder waren in het verleden gastheer. Michael Schumacher is de meest succesvolle coureur op Spa met zes zeges. Hij maakte hier ook zijn F1-debuut in 1991. Bij de teams voert Ferrari de ranglijst aan met 18 overwinningen en 51 podiumplaatsen. Lewis Hamilton is de koning van de kwalificatie met zes polepositions op Spa.



Banden en strategie
Pirelli pakt dit weekend uit met een bijzondere bandenkeuze: de C1 als Hard, de C3 als Medium en de C4 als Soft – een niet-opeenvolgend trio dat we sinds Australië 2022 niet meer zagen. Vooral op een Sprint-weekend kan dit voor verrassingen zorgen. Met maar één uur vrije training is het verzamelen van data extra lastig. Ook is er één set droogweerbanden minder beschikbaar dan normaal. De Medium is verplicht in Q1 en Q2 van de Sprint-kwalificatie, terwijl de Soft in Q3 moet worden gebruikt.



Onvoorspelbaar Ardennenweer
Spa ligt midden in de Ardense heuvels, wat berucht is om zijn grillige weersomstandigheden. Zelfs tijdens de zomer is het niet ongewoon dat het op één deel van het circuit regent en op een ander droog blijft. Daardoor is de kans groot dat ook de Intermediate- of zelfs Extreme Wet-banden in actie moeten komen tijdens het weekend.

Slijtage in beeld
Tijdens het weekend houden de Pirelli-ingenieurs de bandenslijtage nauwlettend in de gaten met behulp van TWI’s: kleine meetgaatjes op het loopvlak van de slicks. Elk bandoppervlak wordt schoongemaakt na een sessie en de diepte van deze gaatjes wordt gemeten. Zo kunnen teams een nauwkeurig beeld krijgen van de slijtage en hun strategie daarop aanpassen, zeker bij een race met mogelijk twee pitstops zoals in Spa.



Terugblik 2024
Vorig jaar kozen de meeste coureurs voor een start op de Medium-band, met enkele uitzonderingen. De race ontwikkelde zich naar een typische tweestopper, waarbij de Hard het beste presteerde. Slechts vijf coureurs deden maar één stop, waarvan alleen Russell en Alonso punten scoorden. Russell won zelfs – tot na de keuring bleek dat zijn auto te licht was. Daardoor ging de overwinning alsnog naar Lewis Hamilton, die een slimme Medium-Hard-Hard-strategie reed.

Sauber

Max Verstappen de sprintkoning
Dit weekend is alweer de derde Sprint van het seizoen en Max Verstappen is in dit format de absolute baas. Van de 20 sprintraces tot nu toe won hij er elf en stond hij vijf keer op het podium. In totaal scoorde hij 117 punten in de Sprint-tabel, veruit het hoogste van allemaal. Andere winnaars zijn Bottas, Piastri, Norris, Russell, Perez en Hamilton, maar niemand komt ook maar in de buurt van Verstappen's dominantie.

Max Verstappen is in het Sprint-format de absolute baas, van de 20 sprintraces tot nu toe won hij er elf en stond hij vijf keer op het podium!

Alpine BWT

Mercedes

Aston Martin



Bekijk ook eens de video's, eigen beelden en interviews over de Formule 1 met Jos en Max Verstappen. Verder ook beelden van alle andere takken van de auto- en motorsport, rallysport, Dakar en karting. Abonneer je dan ook gelijk even gratis op ons RaceXpress YouTube-kanaal!