Porsche redt Afrikaans circuit van de ondergang

Porsche heeft het Zuid-Afrikaanse Kyalami Circuit gekocht, waar bijna 20 jaar lang de Formule 1 werd verreden. Het Duitse merk kocht het voormalig F1-circuit op een veiling voor 20 miljoen dollar. Veilingmeester Joff van Reenen liet weten: “Porsche Zuid-Afrika was de succesvolle bieder.” De Zuid Afrikaan liet weten dat het de hoogste prijs op een enkele kavel in Zuid-Afrika ooit was.

De opkoop van het circuit door Porsche is een verademing voor de motorsportfans. Zij vreesden namelijk dat het 27 hectare tellende circuit ten noorden van Johannesburg opgekocht ging worden door projectontwikkelaars. Hierdoor had het circuit mogelijk verloren gegaan. “Ze behouden het als baan. Ik geloof dat ze mogelijk het gebied rond de baan gaan ontwikkelen, waardoor de waarde flink gaat stijgen. Hierdoor blijft de motorsport in Zuid Afrika, wat fanatisch is. Een Grand Prix zou mooi zijn”, zei Lance Chalwin-Milton van High St Auction Company.

Porsche was een van de zeven bieders en werd uiteindelijk de koper. Het 4,26 km lange circuit was gastheer van de Formule 1 van 1967 tot en met 1975. Uiteindelijk ging de Grand Prix van Zuid-Afrika van de kalender, vanwege een boycot van het apartheidregime. In 1992 en 1993 keerde de hoogste klasse nog terug, toen Nelson Mandela uit de gevangenis kwam. Het faillissement van een sponsor maakte echter een einde aan de Grand Prix op de baan van Kyalami. Het was Alain Prost die de laatste Grand Prix op zijn naam schreef.