Pirelli ziet boegbeeld Mario Isola vertrekken, ACI Sport strikt ervaren topmanager voor de toekomst

Een schok ging er door de paddock: Pirelli neemt afscheid van Mario Isola. De markante Italiaan, jarenlang hét gezicht van de bandenleverancier in de Formule 1, legt zijn functie als Head of Motorsport neer en vertrekt per 1 juli 2026 na dertig jaar trouwe dienst. Isola begon in 1996 als bandentestcoureur bij het Milanese bedrijf en groeide uit tot Head of F1 and Car Racing in 2016. In 2021 werd hij benoemd tot eindverantwoordelijke voor de uit imago overwegingen belangrijke afdeling Motorsport. Tien jaar lang was hij een vertrouwd gezicht in de Formule 1-paddock: scherp in zijn analyses, altijd klaar voor tekst en uitleg. Tot zijn vertrek blijft hij aan om zijn opvolger in te werken en een soepele overdracht te garanderen.



Nieuwe man
Pirelli liet in een officieel persbericht weten wie het stokje overneemt. “Dario Marrafuschi wordt de nieuwe Head of Motorsport en volgt Mario Isola op. Hij zal rapporteren aan Giovanni Tronchetti Provera, Executive Vice President Sustainability, New Mobility & Motorsport.” Over Isola’s vertrek wordt gezegd: “Hij zal het bedrijf verlaten voor nieuwe professionele uitdagingen.” Marrafuschi werkt al sinds 2008 bij Pirelli en deed uitgebreide ervaring op in de Formule 1 binnen Research & Development. De afgelopen jaren leidde hij de ontwikkeling van straatauto-producten. Net als zijn voorganger rapporteert hij aan Giovanni Tronchetti Provera.

Nieuwe uitdaging
Lang hoeft Isola niet stil te zitten. Vanaf 1 juli 2026 treedt hij aan als algemeen directeur van ACI Sport Spa, zo maakte de Automobile Club d’Italia officieel bekend. President Geronimo La Russa is opgetogen over de komst van de Milanese manager. “Echt heel belangrijk nieuws voor de hele autosportsector. Dat we een top player als Mario Isola aan ons team hebben kunnen toevoegen, is voor ons allemaal een bron van trots”, verklaarde La Russa. “Het is voor mij nog meer een reden tot trots dat een gewaardeerde manager als hij heeft besloten de uitdaging aan te gaan om samen een nieuw tijdperk voor de Italiaanse autosport op te bouwen.”

Loftrompet
Ook binnen ACI Sport klinkt applaus. President Luigi Battistolli stelt: “Mario Isola heeft geen introductie nodig. We verwelkomen hem met enthousiasme, ervan overtuigd dat hij ons team nog sterker zal maken.” Bestuurder Gian Carlo Minardi voegt toe: “Ik heb het werk van Mario Isola altijd gewaardeerd. Zijn geschiedenis en resultaten zijn het beste visitekaartje om te begrijpen hoe belangrijk deze keuze is.” Met de komst van Mario Isola slaat ACI Sport een nieuwe weg in, gewapend met decennia aan ervaring uit de absolute top van de autosport.