Pierre Gasly ziet cruciaal moment naderen: "Update in Zandvoort is cruciaal voor ons seizoen"

Pierre Gasly kijkt met veel verwachtingen uit naar de Grand Prix van Nederland. Alpine introduceert in Zandvoort een omvangrijk aerodynamisch updatepakket en volgens de Fransman kan dat van doorslaggevend belang zijn in de strijd om de vijfde plaats in het constructeurskampioenschap. Terwijl directe concurrenten grote stappen hebben gezet, is Alpine de afgelopen maanden juist stil blijven staan.

Na de eerste zes races gold Alpine nog als de sterkste middenmoter. Het team stond vijfde in het constructeurskampioenschap en stond dankzij Gasly's podium in Monaco zelfs dicht bij Red Bull. Sindsdien is het tij echter gekeerd. Racing Bulls heeft Alpine inmiddels ingehaald, Audi blijft punten pakken en ook Aston Martin liet tijdens de Grand Prix van Hongarije met een ingrijpend vernieuwde auto een flinke stap vooruit zien.

In Zandvoort moet Alpine daarom met een groot updatepakket de aansluiting weer zien te vinden. "Op dit niveau in de Formule 1 verwacht je dat een update de auto duidelijk beter maakt." Gasly twijfelt er niet aan dat de nieuwe onderdelen zullen doen wat het team verwacht, maar benadrukt dat de timing nauwelijks belangrijker had kunnen zijn. "Ik twijfel er niet aan dat de update zal doen wat het team ervan verwacht. Maar het is ontzettend belangrijk, want Aston Martin maakte dit weekend ongeveer twee seconden winst en krijgt in Zandvoort ook nog een nieuwe motor. Racing Bulls heeft sinds het begin van het seizoen grote stappen gezet en Audi eveneens."

Volgens de Fransman heeft Alpine zelf juist nauwelijks vooruitgang geboekt. "Wij hebben simpelweg niet veel stappen gezet. Daarom is deze update cruciaal als we de hoop op de vijfde plaats in het kampioenschap levend willen houden." Gasly geeft toe dat de huidige prestaties verre van zijn verwachtingen liggen. Alpine eindigde de afgelopen races steevast achter Racing Bulls en Audi, zowel in de kwalificatie als in de race. "Dit is niet de realiteit die ik wil zien, maar we kunnen ons er ook niet voor verstoppen."

Volgens hem herhaalt hetzelfde scenario zich ieder weekend. "De afgelopen races is het telkens hetzelfde verhaal geweest in de kwalificatie. We staan rond de twaalfde of dertiende plaats, achter Racing Bulls en Audi." Ook op zondag blijkt Alpine simpelweg snelheid tekort te komen. "In de race denk je soms dat we mee kunnen doen, omdat ik ze voor me zie rijden, maar uiteindelijk draait het gewoon om pure snelheid en die hebben we op dit moment niet."

Daarnaast voelt de auto volgens Gasly niet zoals hij zou moeten. "De auto reageert totaal niet zoals ik dat wil. Daardoor kan ik hem niet rijden zoals ik nodig heb en zijn er nog behoorlijk wat dingen die opgelost moeten worden." Met de marges in het middenveld steeds kleiner en de concurrentie die zich razendsnel blijft ontwikkelen, beseft Gasly dat de update in Zandvoort bepalend kan worden voor het verdere verloop van Alpine's seizoen.

Lees hier meer over de Formule 1!