Papaya-rules....? Bevestigd McLaren-beleid is goed nieuws voor Oscar Piastri

McLaren heeft het interne beleid voor gelijke behandeling van beide coureurs bevestigd en versterkt — goed nieuws voor Oscar Piastri, die vorig seizoen het slachtoffer werd van een omstreden teamorder.

Teambaas Andrea Stella liet weten dat het team na uitgebreide evaluatie de zogeheten papaya-regels heeft bekrachtigd. "We hebben de fundamentele principes van eerlijkheid, integriteit, gelijke kansen en sportiviteit herbevestigd en zo mogelijk versterkt", aldus Stella.

Vorig seizoen lag Piastri op koers voor de wereldtitel. Voor de Grand Prix van Italië had de Australiër 34 punten voorsprong op teamgenoot Lando Norris en zeven overwinningen op zak. In Monza veranderde alles: na een trage pitstop viel Norris terug achter Piastri, waarna McLaren besloot dat Piastri de tweede plaats moest afstaan. Daarna won Piastri geen race meer en zakte hij naar de derde plek in het kampioenschap, achter Norris en viervoudig wereldkampioen Max Verstappen.

Hoewel Norris als regerend kampioen aan dit seizoen begint, krijgt Piastri opnieuw dezelfde kansen. "In de meeste gevallen zeiden we: dit is precies wat we opnieuw zouden doen. Maar we hebben een paar mogelijkheden gevonden om het proces te stroomlijnen", aldus Stella.

Piastri zelf relativeerde de discussie. "Achter de schermen is het een veel kleinere kwestie dan het wordt voorgesteld. Onze manier van racen evolueert voortdurend. We bekijken steeds of we dingen precies hetzelfde willen doen of iets willen aanpassen."

"De intenties zaten altijd op de juiste plek. We doen wat finetuning waar we dat nodig achten, om het onszelf wat makkelijker te maken", aldus Piastri.