Oud F1-wereldkampioen waarschuwt Max Verstappen voor overstap: "Het is gewoon wat mensen denken"

De geruchten over een mogelijke overstap van Max Verstappen naar Mercedes in 2026 blijven zich opstapelen. Mocht dat gebeuren, dan zou George Russell – wiens contract aan het eind van dit seizoen afloopt – mogelijk het veld moeten ruimen. Naast de contractuele situatie van Russell zorgen ook de afnemende prestaties van Red Bull voor speculatie. Het team uit Milton Keynes lijkt zijn technische en strategische dominantie langzaam te verliezen. Verstappen zou volgens bronnen een clausule in zijn contract kunnen activeren als hij na de Grand Prix van Hongarije niet in de top vier van het kampioenschap staat.



Mercedes in de lift?
Wat extra olie op het vuur gooit, zijn de geruchten dat Mercedes goed op weg is met zijn Power Unit voor 2026. Volgens insiders presteert deze nu al beter dan die van de concurrentie. De nieuwe regels die in 2026 worden ingevoerd, brengen de grootste technische verandering in jaren: lichtere en kleinere auto's én een vernieuwd motorenreglement. Williams-teambaas James Vowles sprak over "uitzonderlijk werk" in Stuttgart, terwijl coureur Alex Albon zei: "Mercedes is vaak een stap voor bij grote reglementswijzigingen. Het is een veilige gok."

Villeneuve blijft sceptisch
Toch klinkt er ook een waarschuwende stem. Jacques Villeneuve, wereldkampioen van 1997, roept Max Verstappen op voorzichtig te zijn. Hij vindt het onverstandig om een grote stap te zetten op basis van suggesties of oude successen. "Het is een ingewikkelde situatie. Toen Lewis naar Mercedes ging, kreeg hij van iedereen kritiek. Het leek een absurde keuze, maar het bleek een winnende keuze. Nu zeggen ze: 'Nieuwe regels, nieuwe motor, Mercedes loopt absoluut voorop.' Maar dat betekent niet dat het nog een keer zal gebeuren. Het is gewoon wat mensen denken."

Geen garanties meer
Villeneuve verwijst naar de dominante periode van Mercedes vanaf de hybriderevolutie in 2014, waarin zes van de zeven titels naar Lewis Hamilton gingen – met Rosberg als uitzondering in 2016. Dat gouden tijdperk garandeert echter niets voor de toekomst. Zeker niet, aldus Villeneuve, als je kijkt naar hoe slecht Mercedes de reglementswijzigingen van 2022 wist te vertalen naar succes op de baan.





Bekijk ook eens de video's, eigen beelden en interviews over de Formule 1 met Jos en Max Verstappen. Verder ook beelden van alle andere takken van de auto- en motorsport, rallysport, Dakar en karting. Abonneer je dan ook gelijk even gratis op ons RaceXpress YouTube-kanaal!