Oscar Piastri reageert op vergelijkingen met McLaren F1-icoon Alain Prost

Oscar Piastri voelt zich gevleid door vergelijkingen met viervoudig wereldkampioen Alain Prost en McLaren, al wijst de Australiër op belangrijke verschillen tussen beide tijdperken. De Franse F1-coureur ziet zichzelf terug in de jonge Piastri, die samen met teamgenoot Lando Norris vecht om het wereldkampioenschap.

Prost stond tijdens zijn loopbaan bekend om zijn combinatie van snelheid en pragmatisme. Hij reed altijd met het kampioenschap in gedachten en beschermde zijn voorsprong wanneer nodig. De Fransman, die voor McLaren, Ferrari en Williams uitkwam, ziet die eigenschappen terug bij Piastri. Hij onthulde tijdens het Goodwood Festival of Speed in juli dat hij degene was die Renault overtuigde om Piastri aan te trekken voor het juniorprogramma, voordat de coureur in 2023 naar McLaren vertrok.

"Ik zag hem rijden in Formule 3, of zelfs daarvoor, en daarna Formule 2", zei Prost over Piastri. "Ik hou van zijn manier van gedragen, een beetje zoals ik, nadenken over het juiste moment voor een inhaalmanoeuvre en een beetje slimmer zijn."

Terwijl bijnaam 'Petit Prost' naar Racing Bulls-rookie Isack Hadjar ging, kijkt de voormalig kampioen dus naar Piastri als hij een huidige coureur met zijn stijl vergelijkt.

In gesprek met Autosport reageerde Piastri op Prosts woorden. Hij vindt het 'heel cool' om te horen en begrijpt de vergelijking, maar denkt dat verschillen in betrouwbaarheid het lastig maken om stijlen direct te vergelijken. "Ik heb die vergelijking met Prost van meerdere mensen gekregen. Ik zie het in sommige opzichten", vertelde de McLaren-coureur. "Ik denk dat het heel anders is. Vroeger waren er veel meer zorgen over betrouwbaarheid, veel meer door coureurs veroorzaakte betrouwbaarheidsproblemen ook."

De Australiër staat na de zomerstop met negen punten voorsprong op Norris bovenaan het wereldkampioenschap (WK-stand Formule 1), met nog tien races te gaan dit seizoen. Hij erkent dat de mentaliteit om consistent te zijn en geen onnodige risico's te nemen nog steeds belangrijk is.

"De mentaliteit is waarschijnlijk vrij vergelijkbaar", besluit Piastri. "Dat heeft in het verleden behoorlijk goed gewerkt."