Oscar Piastri over 'geheim wapen' en 'assassin' in zijn team

McLaren-coureur Oscar Piastri noemt dit seizoen een doorbraak, omdat alles "veel beter op zijn plek is gevallen". De Australiër zet de resultaten even opzij en focust op zijn werk buiten de auto, waar zijn nieuwe trainer Artturi Similia een cruciale rol speelt.

Met nog drie races te gaan probeert Piastri zijn titelkansen nieuw leven in te blazen. Hij staat 24 punten achter teamgenoot Lando Norris, nadat hij ooit 34 punten voorsprong had. De laatste vijf races leverde hij geen podium op, waardoor Norris de leiding in het kampioenschap overnam.

In de podcast Beyond the Grid legt Piastri uit waarom hij dit jaar als een keerpunt beschouwt. "Alles voelt natuurlijker aan. Mijn eerste seizoen moest ik veel leren, vooral rijtechnieken die ik op de harde manier onder de knie kreeg. Vorig jaar begon het tegen het einde samen te komen. Dit jaar lukt het me vaker om alles te combineren."

De coureur werkte hard tijdens de winterstop. "Dat ging niet alleen over hoe ik sneller kon rijden. We analyseerden data, maar keken ook naar hoe ik met het team werk, hoe ik het maximale uit de auto en engineers haal, en hoe ik kan verbeteren op het gebied van fitheid en mentale veerkracht."

Podcasthost Tom Clarkson bracht Similia ter sprake, de nieuwe fysio van Piastri die Kim Keedle opvolgde na vorig seizoen. "Een van je geheime wapens is Artturi Similia. Hij is je fysio, maar ook een beetje een assassin. Hij was MMA-vechter, werkte in de NFL en met gouden medaillewinnaars."

Piastri bevestigt het belang van Similia. "Hij is dit jaar belangrijk geweest. Het was ook voor hem een leerproces, zijn eerste jaar in de Formule 1. Hij moest begrijpen hoe het seizoen werkt en hoe je vermoeidheidsniveaus manageert. Hij heeft nieuwe dingen meegebracht die alleen maar positief zijn geweest. Hij zorgt ervoor dat ik in de best mogelijke conditie verkeer."

De relatie met zijn fysio gaat verder dan alleen werk. "We brengen zoveel tijd door met mensen zoals Artturi. Je fysio is de persoon met wie je de meeste tijd doorbrengt. Ik heb dit jaar meer tijd met hem doorgebracht dan met wie dan ook ter wereld. Het is goed dat we nog steeds praten! Het is belangrijk dat die relatie ook buiten de baan sterk is", aldus Piastri.