Ook Ralf Schumacher tipt Max Verstappen als titelkandidaat: "Komen met upgrades die werken"

In navolging van Mercedes-teambaas Toto Wolff tipt ook Ralf Schumacher Max Verstappen als absolute topfavoriet voor de titel in 2027.

Verstappen en Red Bull kenden een grotendeels miserabele eerste seizoenshelft in 2026. Hoewel het chassis zoals altijd bij Red Bull vrij sterk was, liet de nieuwe Ford-krachtbron regelmatig te wensen over. Ook problemen met het sluiten van de achtervleugel speelden de Oostenrijkse equipe regelmatig parten.

Maar sinds de Grote Prijs van België vergaat het de Nederlander een stuk beter. In Zandvoort viel hij in de eerste ronde uit, maar los daarvan eindigde hij iedere race op het podium. De laatste twee races won hij zelfs.

Eerder sprak Wolff al uit dat hij Verstappen als grote kanshebber ziet voor de titel in 2027. Schumacher schaart zich achter die mening en stelt dat de stijgende lijn die Red Bull laat zien hem vertrouwen geeft. “Ze komen nu met upgrades die daadwerkelijk werken. McLaren is daar niet in geslaagd, Ferrari heeft het lastig en Mercedes worstelt momenteel ook. Dat is interessant. Als je dat combineert met de motor, het chassis en Max Verstappen, dan zeg ik: ja”, zei de zesvoudig Grand Prix-winnaar in de Boxengasse-podcast.

Schumacher grijpt terug op de kritiek die hij aan het begin van dit seizoen uitte op Verstappen. Destijds was hij de mening toegedaan dat de Nederlander minder moest zeuren over de RB22. Achter die uitspraken staat hij nog steeds. “Aan het begin van het jaar zei ik nog: hij moet stoppen met klagen. Als je jezelf in een situatie brengt waarin je alleen maar negatief bent over dingen die je niet bevallen, schiet je daar niets mee op. Het kost te veel energie en leidt af van wat echt belangrijk is.”

Toch ziet Schumacher dat Verstappen gaandeweg een andere houding heeft aangenomen. “Uiteindelijk moet de beste coureur met iedere auto en iedere situatie kunnen omgaan en er het maximale uithalen. Ook als de nieuwe rijstijl, waarbij je niet meer voortdurend op de limiet kunt rijden, niet helemaal in zijn voordeel werkt.”