Norbert Haug noemt Duitse F1-situatie een tragedie: "Audi, we have a problem"

De Formule 1 is in Duitsland gezakt tot een dieptepunt die terug doet denken aan eind jaren '80. Dat is de mening van Norbert Haug die de huidige situatie omschrijft als een tragedie. Na jarenlang Duits succes en twee Grands Prix per jaar moet de Duitse F1-fan het komend jaar stellen met alleen Nico Hülkenberg. Sebastian Vettel is immers gestopt en Mick Schumacher kon geen stoeltje bemachtigen.

Haug stond aan de basis van het succes van Michael Schumacher en het huidige team van Mercedes. Als hoofd van Mercedes Motorsport had hij successen bij Sauber, McLaren en Brawn GP dat later over ging in het Mercedes F1-team. Nu is Duitsland terug bij af, al gloort er iets van hoop door de aangekondigde entree van Audi.

"De Formule 1 in Duitsland is een tragedie waar iedere autosportfan zich voor schaamt", stelt Haug bij Redaktions Netwerk Deutschland. "Tussen 1994 en 2016 hadden we aan de lopende band Duitse kampioenen: zeven titel voor Michael Schumacher, vier op rij voor Sebastian Vettel en later nog eentje voor Nico Rosberg. Mercedes heeft bij McLaren en Brawn GP vier titels gepakt met Mika Hakkinen, Lewis Hamilton en Jenson Button en daarna kwam het fabrieksteam van Mercedes dat van 2014 tot en met 2021 acht keer op rij wereldkampioen werd bij de constructeurs. 12 jaar lang waren er twee Formule 1-races per jaar in Duitsland. En dat voor volle tribunes en meer dan 100.000 toeschouwers per race. Op RTL keken 12 miljoen mensen naar iedere race en dat zijn er nu nog maar 3 miljoen."

Ook op het gebied van de coureurs gaat het bergafwaarts. Alleen Hülkenberg staat in 2023 op de grid. "In 2010 waren er nog zeven Duitse Formule 1-coureurs in één seizoen", herinnert Haug. "Nu hebben we alleen Nico Hülkenberg bij een tweederangs team en Mick Schumacher in een reserverol. Gelukkig zit hij wel bij het goede team. Een Duitse Grand Prix hebben we al lang niet meer gehad en Mercedes opereert vanuit Engeland en heeft twee geweldige Engelse coureurs."

Haug roept op tot verandering. "Audi, we have a problem. Dat is alles wat ik erover kan zeggen. Mercedes, de ADAC, de AvD en de Duitse sponsoren moeten in hun handen spugen en gaan werken met jonge mensen om te voorkomen dat de autohaters overwinnen. De autohaters gaan voorbij aan het feit dat de Duitse welvaart grotendeels te danken is aan de autoindustrie. Toch willen bepaalde mensen dit vernietigen."