Nico Rosberg: "Bottas moet in Hamiltons hoofd komen, dat is zijn zwakte"

BARCELONA - Valtteri Bottas moet 'in Lewis Hamiltons hoofd komen' als hij hem wil verslaan. Volgens Nico Rosberg is dat de zwakte van de Brit. Ook als Hamilton naar een zevende rijderstitel racet, heeft Rosberg één record in zijn voordeel. De Duitser is de enige coureur in de Formule 1 die Hamilton ooit heeft verslagen in het klassement als zijn teamgenoot.



Rosberg versloeg Hamilton tijdens het wereldkampioenschap van 2016 en ging dagen later met pensioen, waaruit blijkt dat de mentale druk om het tegen de Britse coureur op te nemen hem had vermoeid. Maar dat, zegt hij, is wat Bottas moet doen.

Hoewel Bottas de openingsrace van dit kampioenschap won, is zijn vorm de laatste tijd minder geworden, terwijl Hamilton steeds sterker is geworden.

De 35-jarige coureur volgde zijn teleurstelling in de Oostenrijkse GP, waarin hij op de tweede plaats achter Bottas eindigde, op met drie overwinningen op rij voordat hij door Max Verstappen werd verslagen tijdens de 70ste verjaardag van de F1-race.

Rosberg spoort Bottas aan om het mentale spel op te voeren, door te zeggen dat hij in Hamiltons hoofd moet kruipen. "Omdat hij daar niet zo sterk is", zei de wereldkampioen van 2016 tegen Sky Italia. "Bottas moet dit doen, ook al lijkt het me dat hij er moeite mee heeft."

De Duitser onthulde dat Bottas hem benaderd had voor hulp, maar zegt dat Mercedes daar een einde aan heeft gemaakt. "Hij heeft me zelfs gebeld", zei Rosberg, "maar toen heeft het team hem misschien gevraagd om me niet te bellen."

"Ik was te aardig aan het begin van de rivaliteit met Lewis, ik heb geleerd om een beetje harder te worden. Bottas kan te gemakkelijk worden ingehaald. Het moet op dat vlak beter worden."

Bottas staat ook niet op Rosbergs lijst van Formule 1's top drie coureurs. Dat is, zegt hij, "Hamilton, Verstappen en Leclerc."