Nico Hülkenberg niet overtuigd van claim dat Verstappen 'beste coureur' is: "Ik zie alle details..."

Renault-rijder Nico Hülkenberg zegt dat hij het niet zonder meer eens is met de claim van Red Bull-teambaas Christiaan Horner dat Max Verstappen de beste rijder is van dit moment. "De afgelopen twaalf maanden aantoonbaar in de vorm van zijn leven, is hij de beste coureur ter wereld", aldus Horner na de fameuze overwinning van Verstappen in Oostenrijk eerder deze maand.

Maar Hülkenberg zei dat hij zich niet in staat voelde om commentaar te geven op dergelijke beweringen. "Het is altijd moeilijk te zeggen, want ik zit diep in dit team en mijn mening heeft weinig waarde omdat ik om mezelf en Renault geef", zei de 31-jarige Duitser. "Ik zie alle details in dit team," vervolgt hij. "Ik besteed niet veel aandacht aan wat andere mensen tijdens hun raceweekend doen. Maar kijkend over de hele linie en zijn runs tot nu toe heeft hij het dit jaar vrij goed gedaan."

Hülkenberg benadrukte dat zijn terughoudendheid om de verdiensten van Verstappen te becommentariëren niets te maken had met het feit dat hij een concurrent niet wilde loven en mogelijk een psychologisch voordeel wilde bieden bij het racen. "Natuurlijk zijn we allemaal egoïstisch en denken we graag dat we de beste zijn", gaf hij toe. "Je hebt die houding en het denken nodig om scherp en goed te blijven. Maar je hebt respect voor een collega als hij een geweldige race of een geweldige kwalificatieronde rijdt."