Nico Hülkenberg liep oogblessure op door vreemd incident in Sauber-garage

Nico Hülkenberg heeft een oogblessure opgelopen tijdens de eerste testdag in Bahrein. De Duitse coureur van Stake F1 Team KICK Sauber raakte gewond door een splinter terwijl er aan zijn auto werd gewerkt in de garage.

De 36-jarige coureur reed woensdagochtend 55 ronden voordat hij het stuur overdroeg aan teamgenoot Gabriel Bortoleto voor de middag- en avondsessie. Hülkenberg zou eigenlijk deelnemen aan een persconferentie met George Russell, Pierre Gasly, Esteban Ocon en Lance Stroll na de ochtendsessie, maar deze afspraak werd geannuleerd.

Volgens een artikel van Sky Duitsland moest Hülkenberg korte medische behandeling ondergaan. Tijdens slijpwerkzaamheden aan de C45-bolide zou een kleine splinter in het oog van de Duitser zijn terechtgekomen.

Dit incident zorgde ervoor dat Hülkenbergs test eerder eindigde dan gepland. Ondanks de blessure was de Sauber-rijder donderdag weer aanwezig op het circuit.

De berichten over Hülkenbergs oogproblemen zouden meer inzicht kunnen geven in de ogenschijnlijk negatieve lichaamstaal van de veteraan, die werd opgemerkt door F1-pitstraat verslaggever Ted Kravitz tijdens de woensdagochtendsessie.

Kravitz rapporteerde vanuit de pitstraat rond het tijdstip van het incident: "Ik hoop dat Gabriel Bortoleto een betere run heeft dan Nico Hülkenberg vanmorgen heeft gehad. Want als lichaamstaal iets zegt – en ik heb Hülkenbergs hele F1-carrière gevolgd – heeft hij niet de meest gelukkige sessie gehad."

De verslaggever merkte ook op dat er weinig enthousiasme te bespeuren viel bij de Duitser tijdens zijn debriefing met het team. "Hülkenberg heeft met Mattia Binotto gesproken achterin de garage, zijn debriefing gegeven. Er waren niet veel glimlachen. Wrijvend over het hoofd, krabbend aan de kin", aldus Ted Kravitz.