Nico Hülkenberg: “Het resultaat is natuurlijk teleurstellend, want ik heb het gevoel dat we competitiever waren"

De kwalificatie van de Formule 1 in Bakoe was moeilijk voor Audi Revolut F1 Team. Hoe liggen de kansen van de nieuwkomer in de F1 in de Grand Prix van Azerbeidzjan?

Allan McNish, Racing Director: “Er is geen enkele manier om te verhullen dat dit een moeilijke sessie voor ons was. Beide laatste runs werden tegen het einde van de sessie gehinderd door gele vlaggen, maar we slaagden er simpelweg niet in om onder deze winderige omstandigheden het maximale tempo over één ronde te vinden. We weten dat het onderliggende pakket van de R26 sterk is. Omdat de kans op incidenten tijdens de race groot is, zullen we de data analyseren en met veel vertrouwen uitkijken naar de race zelf.”

Nico Hülkenberg werd met de nummer 27 auto al uitgeschakeld in Q1: “Het resultaat is natuurlijk teleurstellend, want ik heb het gevoel dat we competitiever waren dan de uiteindelijke klassering doet vermoeden. Tijdens de eerste run misten we de slipstream, die hier een groot verschil maakt. Vervolgens kreeg ik tijdens mijn laatste ronde bij bocht 15 te maken met een gele vlag en had ik opnieuw geen slipstream op het lange rechte stuk. We kwamen ook wat snelheid tekort op de rechte stukken, wat het op dit circuit bijzonder lastig maakt. Uiteraard valt er nog meer te leren over de upgrades terwijl we proberen het pakket beter te begrijpen en te optimaliseren. Achteraan starten is nooit gemakkelijk, maar dit is Baku en er kunnen zich kansen voordoen. We moeten dus scherp blijven en klaarstaan om die te benutten.”

Gabriel Bortoleto overkwam hetzelfde. Ook hij strandde in Q1: “Dit is natuurlijk niet het kwalificatieresultaat waarop we hadden gehoopt. De eerste twee runs die ik reed, leken behoorlijk goed te zijn. Tijdens de laatste run kon ik echter helemaal geen grip vinden en een gele vlag aan het einde van mijn laatste snelle ronde dwong me bovendien van het gas te gaan. We hebben waarschijnlijk nog iets laten liggen, maar ik denk dat het sowieso moeilijk was geweest om veel verder te komen."

“Over het algemeen is het tot nu toe een behoorlijk uitdagend weekend voor ons. Sommige ronden voelt het alsof de grip er is, terwijl we het in andere ronden juist moeilijk hebben. We kwamen tijdens de sessies wat snelheid tekort, dus we moeten alles analyseren en begrijpen wat er niet goed is gegaan, die lessen meenemen en het zondag opnieuw proberen.”