Mooi gebaar van een groot sportman! Max Verstappen troost geëmotioneerde race-engineer Gianpiero Lambiase

Red Bull-coureur Max Verstappen deelde na de Grand Prix van Abu Dhabi een emotioneel moment met race-engineer Gianpiero Lambiase. De Brit was zichtbaar aangedaan na afloop van een zwaar seizoen.

Via de boordradio bedankte Verstappen zijn trouwe engineer voor het sterke seizoen. "We hebben ze nog één keer laten zien wie de baas is", zei de viervoudig wereldkampioen in de koningslasse van de autosport. Wie Lambiase daarna op de pitmuur en in de paddock zag, kon denken dat er een afscheid naderde. Dat blijkt niet het geval.

Lambiase was niet geëmotioneerd vanwege een vertrek, maar door privéomstandigheden die het seizoen extra zwaar maakten. De engineer miste eerder dit jaar al twee races om persoonlijke redenen. Teambaas Laurent Mekies benadrukte dat iedereen binnen het team aan de limiet opereert. "Het seizoen was lang en zwaar, maar we hebben een historische comeback meegemaakt die hopelijk de geschiedenisboeken haalt."

Verstappen sprak openhartig over de band met Lambiase. "Het was een emotioneel jaar, los van de resultaten. Ik wil niet te veel in detail treden, maar het was zwaar", zei hij. "Ik ben heel blij dat ik mag werken met iemand die zo gepassioneerd is. Hij is mijn race-engineer, maar ik zie hem ook als mijn vriend."

"We hebben samen zoveel emotionele momenten en fantastische prestaties meegemaakt. Het was niet altijd makkelijk voor hem. Ik ben trots dat ik mag werken met iemand die zo goed is", aldus Verstappen. "Hij is een voorbeeld van iemand die nooit opgaf, zelfs in de moeilijke tijden."