Mega afkoopsom in de maak! Christian Horner krijgt mogelijk 50 miljoen pond na vertrek bij Red Bull

Christian Horner staat een enorme financiële vergoeding te wachten na zijn ontslag bij Red Bull Racing, waar Max Verstappen en Yuki Tsunoda het moeilijk hebben met de RB21. De 51-jarige teambaas zou volgens schattingen meer dan 50 miljoen pond kunnen ontvangen als afkoopsom. Bovendien is de geruchtenstroom verder op gang gekomen met de grote vraag: wat gaat Horner doen nadat de perikelen met Red Bull zijn afgerond?

Het team maakte dinsdagavond bekend dat Horner zijn operationele taken moet neerleggen. Woensdagochtend werd het personeel in Milton Keynes geïnformeerd. Daarmee komt een einde aan een tijdperk van twintig jaar waarin hij acht coureurstitels, zes constructeurskampioenschappen en 124 racezeges behaalde.

Laurent Mekies neemt de rol van CEO over. De voormalige teambaas van Racing Bulls krijgt direct de leiding over het succesvolle team. Horner heeft echter nog meer dan vijf jaar contract en dat maakt zijn vertrek bijzonder kostbaar voor Red Bull.

Volgens de meest recente financiële documenten verdiende de best betaalde directeur van Red Bull Technology 8,915 miljoen pond in 2023. Dit bedrag steeg van 8,044 miljoen pond het jaar ervoor. Experts verwachten dat het salaris verder is toegenomen nadat Max Verstappen vorig jaar kampioen werd.

De totale 'oprotpremie' zou daardoor kunnen oplopen tot 60 miljoen pond wanneer alle inkomstenbronnen worden meegerekend. The Telegraph meldt dat verschillende commerciële bonussen het bedrag verder verhogen. Horner speelde namelijk een belangrijke rol bij het aantrekken van sponsors zoals Visa en Cash App.

Verschillende teams tonen al interesse in de ervaren teambaas. Ferrari probeerde hem eerder te contracteren na het vertrek van Mattia Binotto eind 2022. Recent zouden er nieuwe gesprekken zijn geweest omdat Fred Vasseur eind dit jaar uit zijn contract loopt. Alpine en Aston Martin worden ook genoemd als mogelijke bestemmingen.

De precieze reden voor het ontslag van Horner blijft onduidelijk. Red Bull kende een turbulente periode met afnemende prestaties na het dominante seizoen 2023. Een schandaal begin 2024 verzwakte zijn positie verder. Ook de onzekerheid over de toekomst van Max Verstappen en veranderingen in de eigendomsstructuur van Red Bull speelden mogelijk een rol bij deze ingrijpende beslissing.