McLaren wil nauwere samenwerking met Mercedes na teleurstellend begin: "Alles is enorm gevoelig"

McLaren-teambaas Andrea Stella erkent dat zijn team de Mercedes-krachtbron onvoldoende benut en wil de samenwerking met Mercedes High Performance Powertrains intensiveren.

Mercedes domineerde in Melbourne. George Russell pakte pole met acht tienden voorsprong op de eerste niet-Mercedes, waarna hij samen met teamgenoot Kimi Antonelli een één-twee scoorde. Regerend wereldkampioen Lando Norris finishte als enige McLaren-coureur, op 51 seconden van Russell. Ferrari werd derde en vierde met Charles Leclerc voor Lewis Hamilton.

Stella ziet twee werkpunten: betere benutting van de krachtbron en meer grip in de bochten. Uit de GPS-data blijkt dat Mercedes in sommige bochten sneller is, terwijl vergelijkingen met andere teams die dezelfde motor gebruiken bevestigen dat McLaren achterblijft. "De discussie met HPP over meer informatie loopt al weken", zei Stella. "Zelfs tijdens de tests gingen we het circuit op, keken we naar de data en reageerden we op wat we zagen. Zo werk je niet in de Formule 1."

Stella stelt dat McLaren als klantteam nooit eerder op achterstand stond, maar dat de complexiteit van de nieuwe reglementen alles verandert. Kleine aanpassingen in lift-and-coast beïnvloeden de deployment over de hele ronde, waardoor de juiste tools onmisbaar zijn. "Alles is enorm gevoelig. Verander een detail op één plek en de gevolgen verderop in de ronde zijn enorm."

Ook Williams-teambaas James Vowles bevestigde verrast te zijn door het verschil met het fabrieksteam. "Mercedes is ongelooflijk eerlijk richting klantteams. We beschikken over dezelfde middelen. Zij zijn gewoon slimmer geweest", aldus Vowles. Hij erkende wel dat Mercedes geen inzicht deelt in hoe het die prestatie bereikt. "Het is geen open deur, want daar zit de performance."

"We zullen de samenwerking met HPP beslist intensiveren, want wat ik aan potentieel zie, geeft aan dat er meer beschikbaar is. Het werksteam en HPP werken al lang samen. Dat is logisch. Maar wij moeten dat gat dichten", zei https://racexpress.nl/index.php?nav=Categorie&cid=2>Stella.