Mclaren-teambaas voorziet grote uitdagingen: 'Dat wordt erg lastig met coureurs als Max Verstappen en Lewis Hamilton'

McLaren-teambaas Andrea Stella leeft met hooggespannen verwachtingen toe naar de laatste twee Grand Prix's van dit seizoen. Hoewel zijn equipe aan kop staat in het constructeurskampioenschap, worden zij op de hielen gezeten door Ferrari. De Italiaan vertelt in gesprek met internationale media in Qatar wat voor groei zijn manschappen de voorbije jaren heeft doorgemaakt en steekt tegelijkertijd de loftrompet over Lewis Hamilton en Max Verstappen.

Voorafgaand de Grand Prix van Qatar heeft McLaren een buffer van dertig punten ten opzichte van Ferrari. Het behalen van de teamtitel is uiteraard een belangrijk doel, maar Stella kan de gemengde gevoelens toch niet onderdrukken, nadat zijn coureur Lando Norris in Las Vegas definitief het coureurskampioenschap kwijtspeelde.

Stella vertelt. “Het coureurskampioenschap is op zich het ultieme wat je wil bereiken. Ik heb nu al een voorkeur uitgesproken waarvan ik eerder zei dat ik dat niet moet doen. Maar dit moet worden beschouwd binnen een tijdlijn en een chronologie.” Toch zou de sportieve voorman van McLaren maar wat blij zijn als zij zich de beste constructeur mogen noemen. “Als ik denk aan het pad wat we hebben afgelegd is het constructeurskampioenschap gewoon een ongelooflijk moeilijke opdracht, maar het is mooi dat we ervoor kunnen strijden.”

Gezien de grote mate van concurrentie concludeert Stella dat het lastig is om een coureurstitel in de wacht te slepen. “Met coureurs als Hamilton en Verstappen moeten we stellen dat de lat ongelooflijk hoog ligt. Om dan een coureurskampioenschap binnen te slepen, heb je een team nodig dat de coureur in kwestie ondersteunt. Lando was niet in staat om tot de laatste wedstrijd in de race te blijven omdat de auto aan het begin niet snel genoeg was. Vanaf Miami zaten we min of meer op gelijke hoogte met Verstappen”, besluit de teambaas van McLaren zijn uiteenzetting.