McLaren-teambaas Stella wijst twee concurrenten aan die er beter voor staan

McLaren gaat als wereldkampioen het nieuwe seizoen 2026 in, maar het is de vraag of de renstal van Lando Norris en Oscar Piastri zich opnieuw kan mengen in de strijd om de titels. Teambaas Andrea Stella denkt dat er meerdere teams zijn die er zo vroeg in het seizoen beter voor staan. De Italiaan schuift op basis van de testdagen tot nu toe Mercedes en Ferrari naar voren als grootste favoriet, al ziet hij ook een sterk Red Bull.

"Wat betreft race pace ziet Ferrari er behoorlijk competitief uitziet", zegt Stella op de website van de Formule 1. "Lewis Hamilton deed een vergelijkbare simulatie als Kimi Antonelli en Oscar Piastri. Daarbij waren Antonelli en Hamilton sneller dan wij. En ook de simulatie van Charles Leclerc was behoorlijk competitief en op hetzelfde niveau."

"Natuurlijk moet je voorzichtig zijn met het trekken van te veel conclusies uit wat we tijdens tests zien. Maar op basis van de eerste signalen qua competitiviteit kun je Ferrari en Mercedes zeker bovenaan de lijst zetten."

Over de voortgang van McLaren was Stella positief over de sterke start van hun programma in Bahrein, vooral wat betreft consistente en betrouwbare runs, al wilde hij zich nog niet uitlaten over de prestaties van de MCL40 in dit stadium. "Ik moet zeggen dat deze test bijzonder positief is geweest wat betreft het aantal kilometers dat we hebben kunnen maken – betrouwbaarheid, functionaliteit. We hebben alle tests kunnen afwerken die nog nodig waren om de nieuwe wagen goed te keuren, wat een volledig nieuw project is."

"Er zit iets positiefs in het werk dat we tot nu toe hebben kunnen verrichten. De eerste paar dagen in Barcelona waren zeker behoorlijk intens om het project op gang te krijgen, maar daarna, dag drie in Barcelona en dit eerste deel van de test in Bahrein, waren vanuit McLaren-oogpunt behoorlijk positief."