McLaren houdt vast aan richtlijnen voor coureurs en doet niet aan partijdigheid: "Volstrekt belachelijke uitspraken"

McLaren Racing-CEO Zak Brown heeft bevestigd dat het team ook dit seizoen vasthoudt aan de zogeheten 'papaya rules', de interne gedragsregels voor coureurs Lando Norris en Oscar Piastri.

De papaya rules zijn richtlijnen voor hoe beide coureurs onderling mogen racen. Het uitgangspunt is dat het teambelang boven het individuele belang gaat. Norris en Piastri blijven vrij om te racen, maar McLaren grijpt in wanneer de situatie daarom vraagt.

Teamorders werden vorig seizoen een gevoelig onderwerp toen het vermoeden ontstond dat McLaren Piastri bewust benadeelde ten gunste van Norris in de titelstrijd. Norris liep in op Piastri, maar verspeelde veel punten in de eindfase van F1 2025 op Max Verstappen. Norris won nipt het kampioenschap met slechts een paar punten voorsprong op Verstappen, nadat hij na de Grand Prix van Nederland nog meer dan dertig punten achter Piastri stond. De ommekeer begon bij de Grand Prix van Italië, waar een trage pitstop Norris positie kostte en McLaren vervolgens de posities op de baan omdraaide. Ook in Singapore en Qatar waren er momenten die in het nadeel van Piastri uitvielen.

Brown wees de beschuldigingen van partijdigheid – die zelfs de Australische politiek haalden – van de hand. De fundamentele regels blijven ongewijzigd, al evalueert het team de aanpak race voor race. "Ze blijven vrij om te racen. We handelen strategisch en intelligent wanneer situaties zich voordoen, en er verandert niet veel, want ze waren vorig jaar ook vrij om te racen", aldus Brown.

McLaren benadrukt dat het constructeurskampioenschap prioriteit heeft boven de coureurstitel, waarvoor beide auto's goed moeten scoren.

"Het is frustrerend als mensen – en dat is niet landgebonden – totaal niet op de hoogte zijn en met volstrekt belachelijke uitspraken komen", zei Brown. "We moeten gewoon doorgaan, gefocust blijven. De mensen die ertoe doen, weten dat bij ons alles draait om sportieve eerlijkheid."