McLaren houdt vast aan beleid en geeft Max Verstappen boost in titelstrijd

McLaren blijft beide coureurs steunen in de Formule 1-titelstrijdtotdat één van hen wiskundig is uitgeschakeld. Die keuze geeft viervoudig wereldkampioen Max Verstappen een enorme boost in zijn jacht op een vijfde opeenvolgende titel.

Met vijf races te gaan kreeg McLarens kans op de dubbel een stevige klap van Verstappen. De Red Bull-coureur won drie van de laatste vier grands prix plus de sprint in Austin en scoorde daarmee 101 van de 108 beschikbare punten. Lando Norris verzamelde 57 punten in diezelfde periode, terwijl kampioenschapsleider Oscar Piastri de dans ontsprong met slechts 37 punten.

Verstappens achterstand op Piastri smolt tot 40 punten. Op Norris heeft hij nog maar 26 punten achterstand. Het leidde tot oproepen van analisten en McLaren-fans om één coureur te steunen. Ook rivaliserende coureurs mengen zich in de discussie. Alex Albon zei in Mexico dat McLaren makkelijk Verstappen zou kunnen afschermen door één coureur te prioriteren, maar dat het eerlijk is wat ze nu doen.

McLaren gaat echter niet op die lijn zitten. Norris herhaalde de teamfilosofie toen hij over het onderwerp werd bevraagd. “Nothing changes. We willen winnen, we willen allebei winnen. We weten dat er mensen om ons heen zijn, maar ik denk dat we weten hoe we moeten samenwerken en ook tegen elkaar racen”, zei de Brit.

Ondanks Piastri’s voorsprong en Verstappens momentum gelooft Norris dat hij beide rivalen kan verslaan. Hij claimde een “100 procent” betere kans te hebben dan vorig seizoen. “Zeker als coureur heb ik meer vertrouwen dan vorig seizoen. Maar dat betekent niet dat ik een veel betere kans heb. Ik sta tegenover een target=”_blank”>coureur die enorm is verbeterd van zijn tweede naar zijn derde seizoen, en ik sta tegenover een viervoudig wereldkampioen. Maar tegelijkertijd sta ik tegen de beste coureurs ter wereld, dus ik verwachtte niets anders.“​​​​​​​​​​​​​​​​