McLaren F1 - Andrea Stella: batterijmanagement verandert niets aan ontwikkelingsstrijd

McLaren-teambaas Andrea Stella stelt dat het batterijmanagement in 2026 niets verandert aan de manier waarop teams hun auto doorontwikkelen. Wel riep hij de Formule 1 op om de sport zo eenvoudig mogelijk te presenteren aan de fans.

Met de komst van de nieuwe reglementen verandert de Formule 1 ingrijpend. De auto’s zijn kleiner en lichter, maken gebruik van actieve aerodynamica op beide vleugels en krijgen motoren met drie keer zoveel elektrisch vermogen. Dat betekent dat coureurs volop moeten batterijmanagen, inclusief lift-and-coast op sommige rechte stukken.

Toch benadrukte Stella dat de kern van de ontwikkelingsstrijd hetzelfde blijft. “Dit verandert niet veel aan wat je van het chassis nodig hebt. Je wilt nog steeds zoveel mogelijk downforce, want je wilt nog steeds zo snel mogelijk door de bochten”, legde hij uit. “De snelste auto in Melbourne is de auto met de beste aerodynamische efficiëntie.”

Stella wees op een nieuw element: de luchtweerstand in de zogeheten straight mode wordt een cruciale factor, net zoals drag met DRS in het verleden bepalend was. “Maar nu is dat ook belangrijk in de race, omdat de luchtweerstand voor het grootste deel van de ronde wordt bepaald door de vleugels in open stand.”

De Italiaan erkende dat de complexiteit van de nieuwe power units een uitdaging vormt. De motor moet niet alleen competitief zijn qua verbrandingsvermogen, maar ook op het gebied van energieterugwinning en -inzet. Stella waarschuwde dat de sport moet oppassen geen extra complicaties toe te voegen.

“We moeten zorgen dat we de eenvoudigst mogelijke versie aan onze fans presenteren”, aldus Stella. “Dit is een entertainmentbusiness, geen technisch circus dat alleen naar zichzelf kijkt. Er ligt werk voor ons om de technische aspecten te vereenvoudigen, en dat is een dialoog die we voeren met de FIA, de teams én de coureurs.”