Max Verstappen zag overwinning niet aankomen: “Vanaf P17 starten…”

Na een indrukwekkende kwalificatie in São Paulo, moest Max Verstappen beginnen aan een comeback van de eeuw. De Nederlander moest door een rode vlag in de kwalificatie en een gridstraf vanaf de zeventiende plaats starten. Het zorgde voor een uitdaging van formaat op het regenachtige circuit van Interlagos. Verstappen baande zich ogenschijnlijk zonder moeite een weg naar voren en eindigde uiteindelijk dominant als winnaar. Dit is zonder twijfel één van Verstappens beste races, beaamt de drievoudig wereldkampioen.

Tijdens de eerste paar ronden liet Verstappen al direct zijn spierballen zien. Een goede start bracht hem meteen naar de voorkant van het middenveld: “In de race hadden we een goede start, wat al meteen hielp”, vertelt Verstappen na de race in de persconferentie.

“Ik bleef kalm, want de race was nog lang.” Toen de regen verergerde, moest Verstappen strategische keuzes maken en besloot buiten te blijven, zelfs toen anderen de pits in gingen. Het werd op sommige momenten zo glad dat het leek alsof hij ‘in een boot reed’.

“Mijn emoties gingen van de garage willen slopen tot winnen. Vanaf P17 starten… Ik wist dat we een goede race konden hebben, maar in de kwalificatie was duidelijk dat er maar één lijn mogelijk was, en inhalen zou moeilijk worden. Uiteindelijk hebben we de juiste beslissingen genomen. Op een gegeven moment voelde het zelfs alsof ik in een boot reed, maar dat maakte deze overwinning alleen maar zoeter.”