Max Verstappen voor het eerst over nieuwe Red Bull-baas: "Kijk ernaar uit om met Laurent Mekies te werken"

Max Verstappen heeft zich voor het eerst uitgesproken over Laurent Mekies, die dit weekend in Spa-Francorchamps zijn debuut maakt als nieuwe teambaas van Red Bull Racing. De wereldkampioen in de hoogste klasse van de motorsport kijkt uit naar de samenwerking met de Fransman.

Terwijl de paddock zich richtte op Verstappens toekomst bij Red Bull, verraste het team uit Milton Keynes iedereen door Christian Horner te ontslaan als teambaas en CEO. Mekies werd per direct aangesteld als zijn vervanger en verhuisde van Racing Bulls naar het hoofdteam. Alan Permane nam zijn plaats over bij het zusterteam.

De nieuwe teamchef krijgt de taak het schip recht te houden na achttien maanden vol onrust. Horner werd onderzocht vanwege zijn gedrag, het team verloor de constructeurstitel aan McLaren en belangrijke figuren als Adrian Newey en Jonathan Wheatley vertrokken. Mekies hoopt de Red Bull-magie te herontdekken. "Je wilt de magie ontdekken, de jongens en meiden ontmoeten die achter de schermen voor die magie zorgen", zei hij op zijn eerste werkdag.

Verstappen, die de afgelopen jaren zestig races won en vier wereldtitels pakte, speelde volgens geruchten een cruciale rol in Horners vertrek nadat Team Verstappen botste met de Brit. Nu toont de Nederlander zich enthousiast over zijn nieuwe baas. "Ik was vorige week terug in de fabriek om tijd door te brengen in de simulator met het team. Ik kijk ernaar uit om nauw met Laurent samen te werken", aldus Verstappen.

Ook Yuki Tsunoda is positief. Hij werkte vorig jaar en begin dit seizoen al samen met Mekies bij Racing Bulls. "We komen deze race binnen in een nieuw tijdperk voor het team en het zal goed zijn om weer met Laurent samen te werken. We werkten heel goed samen bij Racing Bulls. Ik weet hoe hij graag werkt."

Verstappen hoopt in België zijn teleurstellende Britse Grand Prix achter zich te laten, waar hij zijn pole position niet kon omzetten in een podium. "Spa is een klassieker en altijd mijn favoriete circuit. Een ouderwets circuit waar je alles goed moet doen voor een goede ronde", zegt Verstappen. "Ik geniet van de snelle bochten zoals Eau Rouge, de lay-out die anders is dan andere circuits en de hoogteverschillen die het circuit uitdagender maken."