Max Verstappen sluit verrassing van Audi in de Formule 1 niet uit: "Waarom niet?"

Viervoudig wereldkampioen Max Verstappen weigert Audi af te schrijven als concurrent van Red Bull-Ford en de andere motorleveranciers.

Dit seizoen verwelkomt de Formule 1 twee nieuwe motorleveranciers. Red Bull-Ford vervangt de krachtbron van Honda bij het kampioenselftal, terwijl Audi het Sauber-team heeft overgenomen om een volledig eigen werkteam op te bouwen met motor en chassis uit eigen huis.

De motorreglementen ondergaan een flinke wijziging. De nieuwe 1,6-liter V6-hybride draait op duurzame brandstof en kent een gelijke verdeling tussen elektrische en verbrandingsmotor. De inhaalmodus, waarbij de aanvallende auto meer motorvermogen krijgt dan de verdediger, wordt cruciaal in de gevechten door het hele veld.

Hoewel de teams hun berekeningen en data hebben, weet niemand hoe de krachtbronnen en auto's daadwerkelijk presteren. Verstappen verwacht zelfs dat de eerste besloten test in Barcelona meer garagewerk dan baanactie oplevert. "Ik denk dat we bij de eerste tests vanaf 26 januari in Barcelona meer in de garages staan dan op de baan", aldus de Nederlander. "Hopelijk zijn we allemaal wijzer na de twee februaritests in Bahrein."

Na Spanje volgen openbare tests in Bahrein van 11 tot 13 februari en van 18 tot 20 februari, waarna het seizoen in maart begint met de Grand Prix van Australië.

Over de kansen van Audi toont Verstappen zich verrassend positief: "Het zal als nieuw team zeker tijd kosten. Maar na een jaar of twee zou Nico wellicht vooraan kunnen rijden. Waarom niet? Misschien slaagt Audi erin ons allemaal te verrassen."