Max Verstappen over spin na contact met Hülkenberg: "Ik denk dat hij niet had verwacht dat ik.."

ABU DHABI – Na zijn spin in de eerste bocht na de start van de Grand Prix van Abu Dhabi leek voor Max Verstappen zijn race prompt voorbij. Maar na een knappe inhaalrace en een één-stop-strategie eindigde de Nederlander van Red Bull Racing op een razendknappe vierde plaats.

Terugblikkend noemde hij het een ‘zeer goede race’, nadat hij zich had hersteld van de spin. Verstappen startte vanaf de zesde plaats, maar raakte Nico Hülkenberg in de exit van de eerste bocht. Verstappen spinde en moest vanaf de laatste plaats zijn weg vervolgen. Zijn één-stop-strategie, waarbij hij veranderde van supersoft- naar softbanden, zorgde ervoor dat hij in de slotfase op de derde plaats reed.

Verstappen werd uiteindelijk ingehaald door Ferrari-rijder Sebastian Vettel die op dat moment op ultrasoftbanden reed, en consolideerde daarna de vierde plaats. "Ik ben erg blij om vanaf de laatste plaats na die spin mezelf terug te vechten met een stop, het was het beste dat we konden doen", zei hij.

"Het is heel normaal dat mensen die twee stops maken weten dat ze hebben betere banden hebben en dus kunnen ze je normaal gesproken meer aanvallen. Maar ik denk dat het een heel goede race was."

Verstappen noemde zijn contact met Hülkenberg bij de start een race-incident. "Ik denk dat Nico een heel goede start had, ik denk ook dat hij niet had verwacht dat ik half naast hem zou rijden", voegde hij eraan toe. "Dus hij stuurde in en ik kon nergens naartoe."