Max Verstappen: Ook Spa-Francorchamps en Le Mans staan op de wensenlijst

Max Verstappen heeft gezegd dat hij de Formule 1 voorlopig niet wil verlaten, ook al vergelijkt de viervoudig wereldkampioen de sport inmiddels met Mario Kart.

Verstappen uitte al tijdens de testdagen in Bahrein forse kritiek op het nieuwe reglement, dat hij "anti-racing" noemde. Na de Grand Prix van Australië, waarin hij als zesde finishte, omschreef hij het weekend via de boordradio als "super frustrating". De kern van het bezwaar: de energiebeheersvereisten leiden tot overdreven veel inhaalacties langs de rechte stukken, waarbij coureurs de batterijboost uitspelen. Meer inhaalacties, maar minder betekenisvol — een dynamiek die al snel werd vergeleken met de Nintendo-racegame.

Verstappen speelde gretig in op die vergelijking. Op de vraag of coureurs die veel tijd in de simulator doorbrengen nu een groter voordeel hebben, antwoordde hij lachend een goedkopere oplossing te hebben gevonden: zijn Nintendo Switch en Mario Kart. "De paddenstoelen vinden gaat al best goed. De blauwe schaal is wat lastiger, maar ik werk eraan."

Buiten de Formule 1 zoekt Verstappen zijn plezier in het sportwagenracen. In 2025 behaalde hij de Nordschleife-licentie en in mei staat hij aan de start van de Nürburgring 24 uur. Ook Spa-Francorchamps en Le Mans staan op de wensenlijst. Toch wil de Nederlander de Formule 1 niet de rug toekeren. Er lopen gesprekken met de FIA en F1 over mogelijke verbeteringen aan het reglement, en hij hoopt dat al voor volgend seizoen stappen worden gezet.

"Ik wil niet weg, echt niet", zei Verstappen. "Ik hoop dat het beter wordt. Ik geniet niet echt van het rijden in de auto, maar wel van het werken met alle mensen in het team. Ik hoop dat we al voor volgend jaar een flinke verbetering kunnen maken. Er liggen een paar opties op tafel."

FILMPJE: Max Verstappen: "Are you ready?"